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La Fuerza Aérea de EE. UU. Lanzó con éxito el primer satélite avanzado de frecuencia extremadamente alta (AEHF-1) sobre un cohete Atlas V de la United Launch Alliance (ULA) el sábado 14 de agosto a las 7:07 a.m.EDT. El Atlas V despegó del Complejo 41 de Lanzamiento Espacial de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (SLC 41) montando una columna de llamas a través del cielo de la mañana. La ventana para el lanzamiento fue de dos horas, sin embargo, no fue necesario, el lanzamiento se produjo en el primer intento.
"Como esperábamos, fue un lanzamiento totalmente exitoso". dijo el Capitán de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Glorimar Rodríguez.
La constelación de satélites AEHF reemplazará a los satélites antiguos de Milstar. El AEHF más moderno está diseñado para garantizar comunicaciones rápidas para los líderes militares. Este nuevo sistema a prueba de atascos será el vínculo entre el presidente y las fuerzas armadas en caso de un ataque nuclear. Lockheed Martin es el contratista principal para construir tanto la flota de satélites AEHF como el centro de control de la misión donde se operarán los satélites.
Hay una serie de aliados de EE. UU. Que participan en el programa AEHF y pueden usar estos satélites una vez que se activa el sistema. Algunos de estos aliados incluyen los Países Bajos, Canadá y el Reino Unido.
Cuando el sistema esté completo, estará compuesto por tres satélites en funcionamiento y un satélite adicional. Estos satélites estarán interconectados y serán capaces de comunicarse entre sí. Proporcionarán a los militares datos vitales relacionados con las comunicaciones, incluidos, entre otros, mapas, videos y datos de objetivos. Cuando esté operativa, la constelación AEHF será operada por el 4º Escuadrón de Operaciones Espaciales, que está estacionado en la Base de la Fuerza Aérea de Schriever, CO.
