Hasta hace poco, los astrónomos eran muy escépticos sobre si los planetas deberían ser posibles en múltiples sistemas estelares. Recientemente, los astrónomos anunciaron otro, esta vez en la estrella trinaria HD 132563.
La detección del nuevo planeta se produjo como parte de un estudio más amplio sobre el sistema estelar trinario que abarca 10 años. Las dos estrellas principales que componen el sistema son similares en masa al Sol, aunque algo menos frecuentes en metales, y se orbitan entre sí a una distancia de alrededor de 400 UA. La estrella principal, HD 132563A también es en sí misma, un binario. Este hecho no fue previamente reconocido y también informado por el equipo, dirigido por Silvano Desidera del Observatorio Astronómico en Padua, Italia.
El planeta recién descubierto orbita la estrella secundaria en el sistema, HD 132563B. Al igual que con el componente binario de la estrella principal, el nuevo planeta fue descubierto espectroscópicamente. El planeta tiene al menos 1.3 veces la masa de Júpiter, con una distancia promedio de su estrella madre de 2.6 UA, y una excentricidad moderadamente alta de 0.22.
El equipo también intentó obtener una imagen del planeta directamente usando óptica adaptativa del Telescopio Nazionale Galileo italiano. Si bien hubo un indicio en el resplandor de la estrella que pudo haber sido el planeta en cuestión, el equipo no pudo descartar que la detección no fuera un efecto instrumental.
Con el descubrimiento de este nuevo planeta, el número total de planetas descubiertos en múltiples sistemas estelares es de ocho. Si bien se trata de números bastante pequeños de los cuales se pueden sacar conclusiones firmes, parece que los planetas se pueden encontrar comúnmente orbitando los miembros más remotos de los sistemas estelares trinarios durante buenos períodos de tiempo. En el extremo más corto, se anticipa que el sistema estelar tendrá una antigüedad de 1-3 mil millones de años, según la cantidad de actividad estelar y la cantidad de litio presente en la atmósfera de la estrella (que disminuye con el tiempo). Sin embargo, el ajuste de la masa y la luminosidad en las isócronas sugiere que las estrellas pueden tener hasta 5 mil millones de años. En cualquier situación, el sistema planetario es dinámicamente estable.
También basado en estos ocho sistemas, el equipo también sugiere que los planetas existentes alrededor de miembros tan alejados de un sistema estelar múltiple pueden ser tan comunes como los planetas alrededor de binarios anchos, o incluso estrellas individuales.
