Recuerda esa extraña formación rocosa en Encuentros Cercanos del Tercer Tipo. Después de millones de años, la capa externa más suave del volcán se erosiona, y todo lo que queda es el cuello volcánico. La estructura en Encuentros cercanos es la Torre del Diablo, ubicada en Wyoming.
Los cuellos volcánicos son algo raros porque cuando se forma un tapón de magma dentro de un volcán, a menudo conduce a una erupción explosiva, como lo que sucedió con Krakatoa, o más recientemente con el Monte St. Helens. El tapón se rompe y se expulsa como cenizas y rocas en una fracción de segundo. Pero si la presión no es lo suficientemente grande como para detonar realmente la cima del volcán, el tapón se enfría y se endurece en las profundidades de la Tierra.
Hay algunos cuellos volcánicos muy famosos en todo el mundo. Probablemente la más famosa es Devils Tower en Wyoming. Se eleva 386 metros sobre el paisaje circundante, una prominencia solitaria de roca roja oxidada. De hecho, me he parado a su lado, y es una de las características geológicas más impresionantes que he visto.
El tipo de erosión definirá la forma del cuello volcánico. Por ejemplo, los glaciares erosionarán un lado del cuello volcánico, pero dejarán una larga cola.
Hemos escrito muchos artículos sobre volcanes para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre el volcán más grande del Sistema Solar, y aquí hay un artículo sobre el volcán más grande de la Tierra.
También puede encontrar más información sobre cuellos volcánicos del USGS.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast que trata sobre volcanes en la Tierra y en todo el Sistema Solar. Mira el Episodio 141 - Volcanes, calientes y fríos.
