Un astrolabio es una herramienta antigua utilizada para resolver problemas que involucran el tiempo y la posición del Sol y las estrellas. Usando un astrolabio, puede determinar cómo se veía el cielo en un determinado momento en un lugar específico. Dado que realmente es un mapa visible del cielo, ha demostrado ser extremadamente útil en ecuaciones astronómicas.
El astrolabio fue inventado en algún momento alrededor del año 200 aC, y al astrónomo griego Hiparco se le atribuye su invención. Varios eruditos griegos escribieron tratados y textos en profundidad sobre el astrolabio. Finalmente, la herramienta fue presentada a los académicos del mundo islámico. Pronto comenzaron a usar el instrumento, principalmente para la navegación, y escribieron muchos textos sobre el instrumento. También se escribieron textos sobre el tema en India, que muestran hasta qué punto esta herramienta se utilizó en todo el mundo.
El astrolabio está construido con un disco hueco que se conoce como "mater". El mater puede contener varias placas planas que se conocen como "tímpanos" o "climas". Cada tímpano está hecho para una latitud específica. La materia está marcada indicando horas, grados o ambas mediciones. El rete es el mapa real del plano eclíptico y tiene varios punteros para indicar las estrellas más brillantes. Puedes pensar en el rete como un gráfico de estrellas. A menudo, se graban diferentes escalas en la parte posterior de la mater para ayudar en los cálculos. Los grabados diferían, y algunos de ellos incluían escalas trigonométricas y un calendario para convertir entre el día del mes y la posición del Sol según el astrolabio. La alidada está unida a la parte posterior del astrolabio. La alidada se usa para tomar la altitud de una estrella.
El primer astrolabio universal fue inventado por el erudito islámico Abu Ishaq Ibrahim al-Zarqali. A diferencia de sus predecesores, este astrolabio podría usarse en cualquier lugar del mundo en lugar de solo en una latitud específica.
Hay una serie de colecciones de astrolabios en todo el mundo, y aún puede comprar astrolabios en una variedad de ubicaciones. Una variación posterior del astrolabio es el astrolabio esférico, que se parece a una esfera rodeada por varios anillos. El astrolabio esférico también se usó en astronomía. El astrolabio es un predecesor del reloj de sol, que todavía es común hoy en día como adorno en muchos jardines.
La revista Space tiene un artículo más detallado sobre la esfera armilar y otro sobre astronomía antigua.
Para obtener más información sobre los astrolabios, puede consultar los astrolabios y el astrolabio del marinero.
Astronomy Cast tiene un episodio sobre cómo elegir y usar un telescopio.
Fuente:
Wikipedia
