¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Si eres un astrónomo aficionado, reconocerás que este es uno de los mejores momentos para someterte al riguroso "Maratón Messier", ¡una carrera nocturna para ver cuántos objetos Messier puedes capturar! Si necesita un poco de ayuda, asegúrese de visitar la sección Guía de Space de la revista Space, donde encontrará mucha información para ayudarlo en su búsqueda. Si te apetece un fin de semana más tranquilo, entonces ven a descubrir algunos cúmulos de estrellas galácticas que están un poco más alejados. Cuando estés listo, te veré en el patio trasero ...
12 de marzo de 2010 - ¡Hoy celebremos tres nacimientos! Primero viene Simon Newcomb. Nacido en esta fecha en 1835, Newcomb era un astrónomo canadiense-estadounidense que era muy bueno con los números. Tenemos que agradecerle por las efemérides, esas grandes tablas de lugares calculados de cuerpos celestes durante largos períodos de tiempo. El siguiente es 1824 y Gustav Robert Kirchhoff, un físico que estableció la teoría del análisis espectral. La regla de Kirchhoff establece: "Cuando la luz pasa a través de un gas, el gas absorbe las longitudes de onda que emitiría si se calienta". Kirchhoff también tenía mucho conocimiento en el campo de la electricidad. En 1845, demostró que la corriente fluiría a la velocidad de la luz en un conductor de resistencia cero. La última es Dorrit Hoffleit (n. 1906), autora del Catálogo de estrellas brillantes de Yale. Dorrit disfrutó de una carrera de 80 años en astronomía y fue uno de los últimos vínculos vivos con Annie Jump Cannon y el equipo de astrofísica de mujeres mayores en Harvard. ¡En sus 100 años de vida, Hoffleit ciertamente vio muchos avances en astronomía!
Si bien este es tradicionalmente un "Fin de semana maratón más desordenado", esta noche romperemos con la tradición y localizaremos 6 Canis Minoris a unos tres dedos de ancho al noroeste de Procyon. Este gigante naranja de tipo K normal está a unos 560 años luz de la Tierra, pero apunta un telescopio para tener la oportunidad de estudiar un cúmulo abierto ignorado: Dolidze 26 (RA 07 30 06 Dec +11 54 00).
En el ocular, encontrará una débil colección de estrellas que no están relacionadas con 6 Canis Minoris. Los grupos de este tipo aún no están muy estudiados, pero pertenecen a un grupo cercano en edad y población y comparten procesos similares de formación de estrellas. A diferencia de otros cúmulos abiertos, estas extrañas colecciones contienen estrellas peculiares que producen vientos estelares de muy alta velocidad y emisión constante de rayos X. Aunque no sea tan llamativo como un objeto Messier, ¡Dolidze 26 puede acelerar las partículas de rayos cósmicos!
13 de marzo de 2010 - Observe hoy el nacimiento en 1886 de Albert William Stevens, un audaz globo que llevó el Explorer II a una altitud de 72,395 pies. Tomó la primera foto que muestra la curvatura de la Tierra y la primera foto del eclipse solar de la sombra de la Luna en la Tierra. Además, saluda el nacimiento de 1855 en esta fecha de Percival Lowell, quien predijo la existencia de Plutón (¡pero Clyde Tombaugh fue quien realmente lo descubrió, en el 75 cumpleaños de Lowell!). Sir Percival era un alma decidida que pasó su vida tratando de encontrar pruebas de su vida en Marte. Fundó el Observatorio Lowell en 1894, donde estudió intensamente Marte, dibujando el planeta rojo cubierto de canales y oasis. Como Lowell dijo una vez: "La imaginación es tan vital para cualquier avance en la ciencia como el aprendizaje y la precisión son esenciales para los puntos de partida".
Esta noche veremos una brillante colección de estrellas ubicadas a menos de una mano al oeste de Procyon. Su nombre es Collinder 106 (RA 06 37 19 Dec +05 57 55).
Con una magnitud combinada de 4.5, este cúmulo abierto expansivo puede verse como un parche brumoso a simple vista y llega a la resolución completa con binoculares. Contiene solo alrededor de 14 miembros, pero esta colección galáctica ampliamente dispersa ha ayudado a los científicos a determinar las escalas de tamaño y la dispersión entre los grupos de su tipo. Visto telescópicamente a baja potencia, el observador lo encontrará rico en estrellas de fondo y una verdadera delicia en un ocular de campo amplio y baja potencia. Si desea un desafío, salte medio grado hacia el noreste para ver el Collinder 111 (RA 06 38 42 dic +06 54 00). Aunque visualmente solo representa una décima parte del tamaño aparente de su vecino más grande del suroeste, el pequeño Collinder 111 de repuesto también pertenece a la misma clase de grupos abiertos. ¿Quién sabe qué puede acechar alrededor de estos grupos poco estudiados?
14 de marzo de 2010 - Celebre los famosos nacimientos de astro de hoy, comenzando con el astronauta Frank Borman (nacido en 1928), un miembro de la tripulación del Apolo 8, el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna. A continuación, el astronauta Eugene Cernan (n. 1934), que flotó en el espacio durante más de 2 horas durante la misión Gemini 9 y pilotó el Apolo 10. ¿Qué tal Giovanni Schiaparelli (1835), el astrónomo italiano que describió el "canali" de Marte y llamado sus "mares" y "continentes". Los estudios de cometas de Schiaparelli demostraron que existían enjambres de meteoritos en el camino de las órbitas cometarias, y por lo tanto predijeron lluvias anuales de meteoritos. Fue el primero en sugerir que Mercurio y Venus giraran y descubrieran el asteroide Hesperia. ¿Aún no es suficiente? ¡Entonces deseen un feliz cumpleaños a Albert Einstein (n. 1879), el físico alemán-estadounidense considerado el intelecto más brillante de la historia humana!
Por un momento, reflexionemos sobre la Cruz de Einstein, prueba de su genio. No podemos observar esta lente gravitacional basada en Pegaso en este momento, pero podemos tratar de entender la teoría de la gravedad de Einstein como un efecto de la curvatura en el espacio-tiempo. Por ejemplo, si dibuja una línea alrededor del centro de una pelota, la línea sería recta y finalmente volvería a su punto de origen. No vemos el punto hasta que lo alcancemos, pero sabemos que está ahí. Einstein sabía que esta dimensión existía y predijo que cualquier objeto con masa doblará el espacio y el tiempo a su alrededor, al igual que nuestra línea alrededor de la pelota. Él predijo que la luz también seguiría un camino curvo alrededor de un objeto. ¡Como un quásar distante ubicado detrás de una galaxia más cercana!
El objeto de esta noche es una "cruz" de estrellas que llamaremos "Asterismo de Einstein". Comience en Procyon y cambie unos 10 grados al sudoeste (o 2 grados al sur de 18 Monocerotis) para ubicar esta bonita agrupación de estrellas. Sí, es verdad. Es solo un asterismo desconocido, indocumentado y sin nombre, pero es apropiado honrar a todas estas famosas figuras astronómicas y a un hombre brillante que dijo una vez: ‘‘ Lo más hermoso que podemos experimentar en la vida es lo misterioso. Eso. .se encuentra en la cuna del verdadero arte y la verdadera ciencia ".
¡Hasta la próxima semana, mucha suerte y cielos despejados para nuestros amigos maratonianos!
Las impresionantes imágenes de esta semana son una colección histórica de astrónomos famosos, "Einstein’s Cross", tal como fue fotografiada por el HST y proporcionada por la NASA, y todas las excelentes imágenes de clúster realizadas por el Observatorio Palomar, cortesía de Caltech. ¡Te lo agradecemos mucho!
