Esta fotografía fue tomada por la nave espacial Mars Express de la ESA. Los cráteres están libres de impactos de meteoritos en su interior, por lo que se cree que se llenaron de escombros hace menos de unos pocos millones de años.
Este video y las imágenes que lo acompañan, tomadas por la Cámara estéreo de alta resolución (HRSC) a bordo de la nave espacial Mars Express de la ESA, muestran un depósito de flujo inusual en los pisos de dos cráteres de impacto adyacentes en la región oriental de Hellas Planitia, lo que indica posibles procesos glaciales.
La capacidad estéreo del HRSC hace posible animar imágenes anaglifo 3D, basadas en modelos de elevación digital. Los datos de la imagen se han adquirido durante la órbita 451 de Mars Express desde una altitud de 590 kilómetros con una resolución original de 29 metros por píxel.
La inusual estructura en forma de "reloj de arena" se encuentra en el terreno montañoso del hemisferio sur de Promethei Terra en el borde oriental de la cuenca de Hellas, aproximadamente a la latitud 38 sur y longitud 104 este.
Lo más probable es que la morfología de la superficie esté formada por el "arrastre" de hielo y escombros, similar a los accidentes geográficos de los glaciares de rocas terrestres o los glaciares cubiertos de escombros que se encuentran comúnmente en latitudes altas y regiones alpinas.
El material 'Talus' (o 'scree', las rocas rotas que se encuentran en la ladera de una montaña empinada o en la base de un acantilado) y los escombros ricos en hielo se acumularon en la base del macizo remanente y llenaron el cráter de impacto en forma de cuenco superior que Tiene aproximadamente nueve kilómetros de ancho. La mezcla de escombros y hielo fluyó a través de una brecha en el borde del cráter en un cráter de 17 kilómetros de ancho, 500 metros por debajo, aprovechando la pendiente descendente. *** imagen4: izquierda ***
De particular interés es la edad de estas superficies, que parecen estar bastante intactas en un área amplia. Recientemente se ha demostrado que existe evidencia de que los glaciares estaban dando forma a la superficie marciana en latitudes medias e incluso cerca del ecuador hasta hace unos pocos millones de años.
Se puede observar evidencia típica de una pérdida significativa de volátiles, como hoyos y otras depresiones en todas las superficies de desechos que rodean el macizo remanente.
El análisis estadístico del número de cráteres formados por impactos de meteoritos utilizados para la determinación de la edad también muestra que parte de la superficie con sus características glaciales actuales se formó hace solo unos pocos millones de años.
Fuente original: Mars Express
