Hace unos 2.700 años, alguien presionó un sello con el nombre de Isaías en un pedazo de arcilla suave, que se endureció con el tiempo, dicen los arqueólogos que descubrieron la impresión en Jerusalén.
Si el sello fuera para el profeta Isaías, sería la primera evidencia arqueológica del profeta judío, que tiene un libro en la Biblia hebrea que lleva su nombre.
Isaías, según la Biblia hebrea, alentó a Ezequías, rey de Judá, a luchar contra el ejército asirio que asedió Jerusalén en 701 a.C. Isaías le aconsejó a Ezequías que ignorara las ofertas asirias de rendirse, y dijo que Dios evitaría que Jerusalén fuera capturada. Según la Biblia hebrea, un "ángel del señor" destruyó el ejército asirio, mientras que los antiguos registros asirios afirman que el ejército solo se fue después de que Ezequías accedió a pagar un gran tributo.
Los arqueólogos descubrieron la impresión del sello durante las excavaciones en 2009 en el Ophel, un área en Jerusalén Este ubicada entre el sitio arqueológico de la "Ciudad de David" y el Monte del Templo (un sitio también conocido como al-Ḥaram al-Šarīf). Encontraron la impresión de un sello del Rey Ezequías a unos 10 pies (3 metros) de la impresión del sello Isaías, dijeron los arqueólogos, dirigidos por Eilat Mazar, profesor de arqueología en el Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Aunque el nombre de Isaías (que es "Yesha'yahu" en hebreo) se puede ver en la impresión del sello, los arqueólogos no saben si se refiere al profeta bíblico Isaías u otra persona con ese nombre que vivió hace 2.700 años.
"Parece que descubrimos una impresión de sello, que pudo haber pertenecido al profeta Isaías, en una excavación científica y arqueológica", dijo Mazar en un comunicado.
Si la impresión del sello se puede identificar con el profeta Isaías, "sería la primera referencia arqueológica y la primera referencia extrabíblica al profeta Isaías jamás descubierta", dijo Robert Cargill, arqueólogo y profesor de estudios clásicos y religiosos en la Universidad. de Iowa, quien también es editor de Biblical Archaeology Review, que publicará el estudio.
El nombre Isaías significa "YHWH salva" o "Yahu salva", dijo Cargill a Live Science, señalando que hay otras personas en la Biblia hebrea que lo tienen como parte de su nombre.
Inscripción dañada
Desafortunadamente, la impresión del sello está dañada, algo que dificulta determinar si el "Isaías" en la impresión es el del profeta o si se refiere a otra persona con el mismo nombre.
En la parte superior de la impresión del sello, se puede ver la parte inferior de una "cierva pastando", escribió Mazar en su artículo, señalando que la cierva es "un motivo de bendición y protección que se encuentra en Judá, particularmente en Jerusalén".
Además del nombre Isaías, la palabra "nvy" también se puede ver en la impresión del sello. Los arqueólogos no están seguros de qué significa exactamente esta palabra. Mazar señaló que si nvy incluía la letra hebrea "aleph" al final, formaría una palabra que significa profeta; sin embargo, el examen de la porción dañada de la impresión del sello no reveló ningún resto del aleph, escribió Mazar.
Sin un aleph, nvy podría ser un nombre personal, en referencia a un Isaías diferente, en lugar del título de "profeta", escribió Mazar.
Incluso sin el aleph, todavía es posible que la palabra nvy pueda significar profeta, escribió Mazar. Ella señaló que hay casos en la Biblia hebrea donde el título "profeta" se escribe nvy, sin el aleph.
Las excavaciones de Ophel están patrocinadas por Daniel Mintz y Meredith Berkman de Nueva York. El descubrimiento se informará en un número doble especial de Biblical Archaeology Review que está dedicado al fundador de la revista, Hershel Shanks, quien se retira como editor.
Se publicará una imagen de la impresión del sello Isaiah en el número especial del 22 de febrero en el artículo de Mazar. La imagen del sello también se publicará en el futuro en el volumen dos del libro "The Ophel Excavations".
