El nuevo impulso récord de la semana pasada desde el Vehículo de Transferencia Automatizada (ATV) de la ESA empujó la Estación Espacial Internacional 7 kilómetros (4.3 millas) más arriba a una órbita de 345 kilómetros (214 millas) sobre la Tierra. De hecho, el ATV no solo ha superado a la perfección todos los objetivos de la misión, sino que ha ido más allá del llamado del deber ...
Después de 11 semanas adscrito a la ISS, ATV Julio Verne continúa brindando un servicio inesperado a la tripulación de la ISS. El jueves pasado impulsó con éxito la ISS de 300 toneladas a una órbita más alta (este fue el segundo refuerzo, el primero fue a fines de abril) y desde entonces ha reabastecido la estación con 856 kg de propelente. Aunque estas fueron tareas esenciales, el ATV ha brindado un servicio invaluable a la tripulación. No en el plan de diseño del ATV, el espacioso buque de suministro temporal ha proporcionado una gran área para que la tripulación duerma y se lave, además uno de sus tanques vacíos se ha utilizado para almacenar 110 litros de agua de condensación de la EEI. Pero la mejor noticia de todas: la misión del ATV se ha extendido por un mes, permitiendo que la tripulación disfrute del ATV por un tiempo más. El desacoplamiento programado y la quema programada en el reingreso ahora tendrán lugar en septiembre, no en agosto.
Vea el montaje de video de la ESA de la tripulación trabajando (y jugando) dentro del espacioso ATV »
Desde que Julio Verne atracó en la ISS el 3 de abril, los astronautas de la ISS han tenido acceso a los espaciosos 48 m3 buque y lo han convertido en un centro para la vida diaria a bordo de la estación. El control de la misión ATV le dio a la tripulación un permiso especial para usar la nave espacial para una variedad de necesidades cotidianas. Para empezar, los astronautas y cosmonautas han estado utilizando el ATV como una "Estación de Higiene de la Tripulación" mejorada donde han podido lavar su ropa. También han podido usar el espacio para lavarse el cabello con un champú sin enjuague sin alcohol (¡me encantaría saber cómo funcionan esas cosas!). Este espacio adicional también tiene el efecto de mantener baja la humedad del aire de la estación.
Vea una versión animada de la operación de re-impulso de la semana pasada »
Los miembros de la tripulación también han usado el ATV como dormitorios alternativos. Aparentemente, el ATV es un ambiente más silencioso para el resto de la estación ya que los niveles de sonido de los ventiladores y la circulación de aire son bastante bajos. Los arreglos para dormir de la estación son bastante estrictos, dos miembros de la tripulación deben dormir en las pequeñas cabañas de la ISS, pero el tercero puede dormir en cualquier lugar de la estación. Resulta que el ATV ha demostrado ser la ubicación elegida para el tercer miembro de la tripulación.
Para obtener más detalles sobre la gran variedad de éxitos de ATV, consulte el comunicado de prensa de la ESA. Por ahora, la tripulación tiene un poco más de tiempo para disfrutar del ATV antes de que termine su misión en septiembre, solo para ser arrojado a la atmósfera donde se quemará en una ceniza, dejando que cualquier masa quede en el fondo del Océano Pacífico. Qué triste.
Fuentes: ESA [1], [2]
