Un estudio reciente de Suecia sugiere que las mujeres que son obesas durante el embarazo pueden tener un mayor riesgo de dar a luz demasiado pronto.
En el estudio, las mujeres obesas tenían más probabilidades que las mujeres de peso normal de dar a luz a bebés extremadamente prematuros, aquellos nacidos entre las 22 y 27 semanas de embarazo. (El embarazo generalmente dura 40 semanas).
Además, cuanto más obesa era una mujer, mayor era su riesgo de parto prematuro, según el estudio. Para las mujeres con obesidad severa, definida como tener un índice de masa corporal (IMC) entre 35 y 39.9, el riesgo se duplicó, y para las mujeres con obesidad extrema (un IMC de 40 o más), el riesgo fue tres veces mayor que el peso normal mujeres (aquellas con un IMC entre 18.5 y 24.9).
Aunque estos aumentos en el riesgo fueron considerables, muy pocos bebés nacen así prematuramente. La mayoría de las mujeres obesas en el estudio no dieron a luz bebés extremadamente prematuros.
En el estudio, el nacimiento extremadamente prematuro ocurrió en el 0.17 por ciento de las mujeres de peso normal, el 0.21 por ciento de las mujeres con sobrepeso, el 0.27 por ciento de las mujeres con obesidad leve, el 0.35 por ciento de las mujeres con obesidad severa y el 0.52 por ciento de las mujeres con obesidad extrema.
Aún así, "considerando la alta morbilidad y mortalidad entre los recién nacidos extremadamente prematuros, incluso las pequeñas diferencias absolutas en los riesgos tendrán consecuencias para la salud y la supervivencia infantil", escribieron los investigadores en la edición del 12 de junio de la revista Journal of the American Medical Association.
El estudio encontró una asociación y no puede probar un vínculo de causa y efecto entre la obesidad y el parto prematuro. Sin embargo, los hallazgos concuerdan con los resultados de estudios previos que también han mostrado dicho vínculo.
Se sabe que la obesidad aumenta el riesgo de parto prematuro "médicamente indicado", es decir, parto prematuro que los médicos inician deliberadamente, con una cesárea o induciendo el parto. Esto se debe a que la obesidad aumenta el riesgo de trastornos médicos en el embarazo, como la preeclampsia y la diabetes gestacional.
Sin embargo, el nuevo estudio también encontró un vínculo entre la obesidad severa y el parto espontáneo extremadamente prematuro.
El estudio examinó información de más de 1,5 millones de nacimientos en Suecia entre 1992 y 2010. En general, alrededor del 5 por ciento de los bebés nacieron prematuramente (antes de las 37 semanas de embarazo), incluido el 4,36 por ciento que fueron moderadamente prematuros (entre 32 y 36 semanas), 0,47 por ciento que fueron muy prematuros (entre 28 y 31 semanas) y 0,23 por ciento que fueron extremadamente prematuros.
Los hallazgos aún deben confirmarse en otras poblaciones, dijeron los investigadores.
Debido a que la obesidad en el embarazo puede aumentar el riesgo de problemas de salud para la madre y el bebé, los expertos recomiendan que las mujeres obesas limiten su peso durante el embarazo. El Instituto de Medicina recomienda que las mujeres de peso normal aumenten de 25 a 35 libras. Durante el embarazo, las mujeres con sobrepeso aumentan de 15 a 25 libras. y las mujeres obesas aumentan de 11 a 20 libras.
