El Observatorio de Arecibo capturó esta imagen de radar del gran asteroide OR2 1998 el 18 de abril de 2020. 1998 OR2 volará por la Tierra a una distancia de 3.9 millones de millas (6.3 millones de kilómetros) el 29 de abril.
(Imagen: © Observatorio de Arecibo / NASA / NSF)
Ahora tenemos una buena imagen de la gran roca espacial que volará por la Tierra la próxima semana.
El sábado (18 de abril), el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico capturó una imagen de radar del asteroide OR2 1998, que se acercará a 3.9 millones de millas (6.3 millones de kilómetros) de nuestro planeta el 29 de abril.
Para la perspectiva: la luna orbita la Tierra a una distancia promedio de aproximadamente 239,000 millas (385,000 km). Así que no tenemos nada que temer del sobrevuelo de la Tierra del asteroide 1998 OR2 el 29 de abril, enfatizan los científicos.
Los miembros del equipo de Arecibo han estado usando máscaras en el lugar de trabajo para ayudar a minimizar la propagación del nuevo coronavirus, y aparentemente se ven un poco a sí mismos en la roca espacial que se aproxima.
"#TeamRadar y el personal de @NAICobservatory están tomando las medidas de seguridad adecuadas a medida que continuamos las observaciones. Esta semana hemos estado observando el asteroide 1998 cercano a la Tierra OR2, ¡que parece que está usando una máscara! Tiene al menos 1,5 km de ancho y pasa 16 "distancias lunares de distancia!" los miembros del equipo tuitearon el sábado a través de la cuenta @AreciboRadar. (@AreciboRadar no es una cuenta oficial de Arecibo. Pero @NAICobservatory sí, y retuiteó la publicación del 18 de abril).
#TeamRadar y el personal de @NAICobservatory están tomando las medidas de seguridad adecuadas a medida que continuamos las observaciones. ¡Esta semana hemos estado observando el asteroide 1998 cercano a la Tierra OR2, que parece que lleva una máscara! ¡Tiene al menos 1,5 km de ancho y pasa 16 distancias lunares! pic.twitter.com/X2mQJCT2Qg18 de abril de 2020
Los investigadores de Arecibo no son los únicos que vigilan el OR2 de 1998. Por ejemplo, el astrofísico italiano Gianluca Masi, que dirige el Proyecto de telescopio virtual en línea, ha estado rastreando el asteroide también.
Y Masi continuará haciéndolo. El 28 de abril, de hecho, será el anfitrión de un transmisión en vivo sobre 1998 OR2 que contará con vistas telescópicas del objeto.
Los astrónomos estiman que el OR2 de 1998 tiene entre 1.1 y 2.5 millas (1.8 a 4.1 kilómetros) de ancho, lo suficientemente grande como para que un impacto pueda amenazar la civilización humana. Pero, para repetir, no hay nada que temer aquí; el asteroide nos extrañará por un amplio margen el 29 de abril.
De hecho, debe sofocar cualquier temor general a la muerte desde arriba que pueda estar desenfrenado en su cabeza. La NASA ha encontrado y rastreado la gran mayoría de los asteroides gigantes cercanos a la Tierra, y ninguno de ellos representa una amenaza para la Tierra en el futuro previsible.
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