Los astrónomos están llamando a Kepler-432b un planeta "inconformista" porque todo lo relacionado con este exoplaneta recién encontrado es un extremo, y es diferente a todo lo que hemos encontrado antes. Además de todos estos extremos, hay otra razón por la que no querrías vivir en Kepler 432b: sus días están contados.
"En menos de 200 millones de años, Kepler-432b será tragado por su estrella anfitriona en continua expansión", dijo Mauricio Ortiz, estudiante de doctorado en la Universidad de Heidelberg que dirigió uno de los dos estudios del planeta. "Esta podría ser la razón por la cual no encontramos otros planetas como Kepler-432b. Astronómicamente hablando, sus vidas son extremadamente cortas".
Kepler-432b es uno de los planetas más densos y masivos jamás encontrados. El planeta tiene seis veces la masa de Júpiter, pero tiene aproximadamente el mismo tamaño. La forma y el tamaño de su órbita también son inusuales, ya que la órbita es muy pequeña (52 días terrestres) y muy alargada. La órbita elíptica lleva a Kepler-432b increíblemente cerca y muy lejos de su estrella anfitriona.
"Durante la temporada de invierno, la temperatura en Kepler-432b es de aproximadamente 500 grados Celsius", dijo la Dra. Sabine Reffert del observatorio Königstuhl, que es parte del Centro de Astronomía. "En la corta temporada de verano, puede aumentar a casi 1,000 grados Celsius".
El Dr. Davide Gandolfi, también del observatorio Königstuhl, dijo que la estrella Kepler-432b en órbita ya ha agotado el combustible nuclear en su núcleo y se está expandiendo gradualmente. Su radio ya es cuatro veces mayor que el de nuestro Sol y se hará aún más grande en el futuro.
Mientras que Kepler-432b fue previamente identificado como un candidato para un planeta en tránsito por la misión satelital Kepler de la NASA, dos grupos de investigación de astrónomos de Heidelberg realizaron observaciones adicionales de este raro planeta, adquiriendo las mediciones de alta precisión necesarias para determinar la masa del planeta. Ambos grupos de investigadores utilizaron el telescopio de 2,2 metros en el Observatorio de Calar Alto en Andalucía, España, para recopilar datos. El grupo del observatorio estatal también observó Kepler-432b con el telescopio óptico nórdico en La Palma (Islas Canarias).
Los resultados de esta investigación se publicaron en Astronomy & Astrophysics.
Fuente: Universidad de Heidelberg.
