Quédese afuera después del anochecer y la próxima semana le espera una sorpresa. La creciente Luna creciente pasará a través de la región durante varios días, señalando el camino a estos otros planetas. Las mejores noches para ver los planetas son los días 27 y 28 de junio, unos 45 minutos después del atardecer.
Como para celebrar el cambio de las estaciones, cuatro de los planetas brillantes de nuestro sistema solar están haciendo un desfile al anochecer durante la última semana de junio. Uno de ellos, el gigante Júpiter, brilla brillantemente bajo en el sur a medida que oscurece. No te lo puedes perder; Es el punto de luz más brillante en el cielo estas noches. Puede pasar por alto fácilmente los otros tres mundos: Mercurio, Marte y Saturno, que son mucho más débiles y se ubican en el oeste-noroeste durante el crepúsculo. Afortunadamente, la creciente Luna creciente viene al rescate, señalando el camino hacia el trío planetario. Y sus ojos son todo lo que necesita para disfrutar del espectáculo: ¡no se requiere telescopio!
Las mejores noches para ver el desfile del planeta son los martes y miércoles 27 y 28 de junio. Después de la cena, sal y encuentra un lugar con un horizonte claro hacia el oeste-noroeste, donde se pone el sol en esta época del año. Aproximadamente 45 minutos después de la puesta del sol, debería ser capaz de detectar la Luna creciente muy delgada en la esquina superior izquierda de donde se puso el Sol. No mires demasiado alto; la Luna se mantendrá baja sobre el horizonte, no más allá del ancho de su mano extendida vista con el brazo extendido.
Marte, Saturno y Mercurio forman una línea diagonal en el cielo. Durante el crepúsculo del 27, los observadores del cielo en América del Norte pueden encontrar a Saturno mirando unos pocos dedos a la esquina superior izquierda de la Luna y Mercurio más débil a la misma distancia debajo de la Luna. Marte, que se ve claramente rojizo en comparación con sus vecinos amarillo-blanco, está en la parte superior izquierda de Saturno. Cuanto más oscuro sea el cielo, más fácil será ver los planetas, aunque cada vez estén más bajos, así que si esperas demasiado, ¡se establecerán! ¡Los binoculares facilitarán el trabajo de encontrar el trío, y también te mostrarán cráteres y llanuras en la Luna!
La noche siguiente, el 28 de junio, la línea diagonal de planetas comienza justo debajo de la luna creciente, que ahora es un poco más gruesa que la noche anterior. Si apuntas tus binoculares a la Luna y luego los bajas ligeramente, irás directo a Marte. Saturno y Mercurio continúan la línea hacia abajo a la derecha.
Aunque parece que la Luna, Marte, Saturno y Mercurio están agrupados en el espacio, no lo están. Es solo una coincidencia cósmica que todos estén en la misma parte del cielo vista desde la Tierra a fines de junio. La Luna, orbitando la Tierra, se encuentra a unas 240,000 millas de distancia. Mercurio, en órbita alrededor del Sol, está casi 270 veces más distante, a unos 65 millones de millas de distancia. Marte, el próximo planeta fuera de la Tierra, está varias veces más lejos, a unos 215 millones de millas de distancia. ¡Y el remoto Saturno está a casi mil millones de millas de distancia!
Entonces, ¿por qué Saturno parece más brillante que Marte y Mercurio? Porque es mucho más grande. Mercurio y Marte son apenas la mitad del tamaño de la Tierra, mientras que Saturno tiene casi 10 Tierras de diámetro.
Si bien tienes que competir contra el tiempo para atrapar a Marte, Saturno y Mercurio antes de que se pongan en marcha, puedes acercarte más tranquilamente a Júpiter estas noches, ya que permanece visible en la oscuridad de la noche. (Júpiter, aproximadamente 11 veces más ancho que la Tierra y el planeta más grande de nuestro sistema solar, está actualmente a más de 400 millones de millas de distancia).
Los binoculares mostrarán hasta cuatro puntos débiles en una línea a caballo entre Júpiter; Estas son las lunas galileanas Io, Europa, Ganímedes y Calisto. Puedes verlos cambiar de posición de noche a noche mientras dan vueltas alrededor del planeta. Si tiene un telescopio, obtendrá una visión mucho más clara de este "sistema solar" en miniatura, y también verá cinturones oscuros y zonas brillantes en la atmósfera de Júpiter. Para obtener ayuda para identificar qué luna es cuál, consulte la práctica utilidad de JavaScript en http://SkyandTelescope.com/jupmoons.
Fuente original: Comunicado de prensa de Sky and Telescope
¿Cuál es el planeta más grande?
