KENNEDY SPACE CENTER, FL - Una nueva era ha comenzado en las capacidades de pronóstico del tiempo de las naciones con el lanzamiento hoy (23 de enero) de las espectaculares primeras imágenes reunidas por el recientemente lanzado observatorio NASA / NOAA GOES-16.
El observatorio meteorológico altamente avanzado del satélite ambiental geoestacionario 16 (GOES-16) despegó hace dos meses sobre un cohete ULA Atlas V el 19 de noviembre de 2016 desde el complejo de lanzamiento espacial 41 (SLC-41) en la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
El GOES-16 (anteriormente conocido como GOES-R a través del lanzamiento) es el primero de una nueva serie de satélites meteorológicos geoestacionarios revolucionarios de la NASA / NOAA que implica la primera actualización significativa del instrumento a las capacidades de pronóstico del tiempo de EE. UU. En más de dos décadas.
"Será como la alta definición de los cielos", dice NOAA.
"¡¡¡El lanzamiento de hoy de las primeras imágenes de # GOES16 señala el comienzo de una nueva era en la observación del clima satelital !!!"
Por lo tanto, las imágenes recién obtenidas y publicadas han sido esperadas ansiosamente por científicos, meteorólogos y entusiastas del clima ordinario.
“¡Este es un día tan emocionante para NOAA! Uno de nuestros científicos del GOES-16 comparó esto con ver las primeras fotos de un bebé recién nacido, es muy emocionante para nosotros ", dijo Stephen Volz Ph.D. director del Servicio de Información y Satélite de NOAA, en un comunicado.
“Estas imágenes provienen de la tecnología más sofisticada que se haya volado en el espacio para predecir el clima severo en la Tierra. Las imágenes fantásticamente ricas nos brindan nuestra primera visión del impacto que GOES-16 tendrá en el desarrollo de pronósticos que salvan vidas ”.
Una imagen especialmente llamativa tomada por GOES -16 desde su punto de vista ecuatorial situado en una órbita geoestacionaria a 22.300 millas (35.800 kilómetros) sobre la Tierra y publicada hoy, muestra la Tierra y la Luna juntas, como la imagen principal aquí.
El disparo combinado Tierra / Luna no solo es fantásticamente agradable a la vista, sino que también tiene un importante propósito científico.
"Al igual que los satélites GOES anteriores, GOES-16 utilizará la luna para la calibración", dicen los funcionarios de NOAA.
"GOES-16 impulsará la red de observación del clima del país y las capacidades de predicción de NOAA, lo que conducirá a pronósticos, alertas y advertencias más precisos y oportunos".
GOES-16 es el observatorio meteorológico más avanzado y potente jamás construido y generará un "salto cuántico" en el pronóstico del tiempo.
"Ver estas primeras imágenes del GOES-16 es un momento fundamental para el equipo de científicos e ingenieros que trabajaron para lanzar el satélite y ahora están listos para explorar nuevas posibilidades de pronóstico del tiempo con estos datos e imágenes", dijo Volz.
“Las imágenes increíblemente nítidas son todo lo que esperábamos en base a nuestras pruebas antes del lanzamiento. Esperamos explotar estas nuevas imágenes, junto con nuestros socios en la comunidad de meteorología, para aprovechar al máximo este fantástico satélite nuevo ”.
Sus nuevas imágenes dramáticas mostrarán el clima en tiempo real permitiendo pronósticos críticos de vida y propiedad, ayudarán a identificar las zonas de evacuación y también salvarán la vida de las personas en áreas afectadas de clima severo, incluidos huracanes y tornados.
Y el enorme satélite no puede conectarse lo suficientemente pronto, como lo demuestran el severo clima invernal y los tornados que causaron estragos y muertes en varias regiones de los EE. UU.
Otro producto de imagen impresionante (visto a continuación) producido por el instrumento GOES-16 Advanced Baseline Imager (ABI), construido por Harris Corporation, muestra una vista de disco completo del hemisferio occidental con gran detalle, cuatro veces la resolución de imagen del GOES existente astronave.
El satélite de 11,000 libras fue construido por el contratista principal Lockheed Martin y es el primero de un cuarteto de cuatro satélites idénticos, que comprende GOES-R, S, T y U, a un costo total de aproximadamente $ 11 mil millones. Esto mantendrá el sistema satelital GOES operativo hasta 2036.
Esta próxima generación de satélites GOES reemplazará los satélites GOES East y GOES West que operan actualmente.
NOAA pronto decidirá si GOES-16 reemplazará los satélites Este u Oeste. Se espera una decisión de NOAA en mayo. El GOES-16 estará operativo en noviembre de 2017 como satélite GOES-Este o GOES-Oeste. Por supuesto, todos lo quieren primero.
El próximo satélite está a punto de finalizar el montaje y se someterá a un año de rigurosas pruebas ambientales y acústicas antes del lanzamiento. Irá a la ranura que no haya sido seleccionada este año.
La suite de seis instrumentos científicos incluye el Advanced Baseline Imager (ABI) construido por Harris Corporation, el Geoostationary Lightning Mapper (GLM) construido por Lockheed Martin, Solar Ultraviolet Imager (SUVI), Extreme Ultraviolet and X-Ray Irradiance Sensors (EXIS), Space Environment In-Situ Suite (SEISS) y el magnetómetro (MAG).
ABI es el instrumento principal y recopilará 3 veces más datos espectrales con una resolución 4 veces mayor y escanea 5 veces más rápido que nunca, a través del instrumento primario Advanced Baseline Imager (ABI), en comparación con los satélites GOES actuales.
“La resolución más alta permitirá a los pronosticadores determinar la ubicación del clima severo con mayor precisión. El GOES-16 puede proporcionar una imagen completa de la Tierra cada 15 minutos y uno de los Estados Unidos continentales cada cinco minutos, y escanea la Tierra a cinco veces la velocidad de los actuales generadores de imágenes del GOES de NOAA ".
GOES-R se lanzó en el potente vehículo de configuración Atlas V 541, aumentado por cuatro cohetes de refuerzo sólidos en la primera etapa. Como presencié y reporté aquí.
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Ken Kremer
