ACTUALIZACIÓN: Orbital anunció el lanzamiento de Antares hoy (enero. Más información sobre el tema y una nueva fecha de lanzamiento próximamente.
Actualización: NASA y Orbital han establecido el jueves, enero (EST) Vea el lanzamiento en vivo, a continuación.
WALLOPS ISLAND, VA - Los gerentes de lanzamiento dieron el "GO" para el lanzamiento del cohete Antares / Cygnus privado a la estación espacial el miércoles 8 de enero, incluso cuando el vórtice polar barrió en el frío escalofriante hasta el sitio de lanzamiento en la costa de Virginia y en gran parte de los Estados Unidos.
En una revisión de preparación para el lanzamiento hoy (7 de enero), los gerentes del constructor de naves espaciales Orbital Sciences aprobaron el lanzamiento, a la espera de completar algunos elementos restantes, dijo Mike Pinkston, director del programa Antares para Orbital, en una conferencia de prensa hoy.
El cohete comercial Antares está lanzando la nave espacial de carga Cygnus en su primera misión operativa con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS) con una gran cantidad de experimentos científicos.
Blastoff está programado para la 1:32 p.m. EST de la plataforma de lanzamiento 0A en el puerto espacial regional del Atlántico Medio (MARS) en NASA Wallops, Virginia.
Solo hay una ventana de inicio de 5 minutos que se extiende hasta las 1:37 p.m.
El lanzamiento de las dos etapas, Antares de 133 pies de altura, podría ofrecer un espectacular espectáculo en el cielo.
El despegue de Antares puede ser visible para millones de espectadores en toda la costa este de los Estados Unidos, desde Carolina del Sur hasta Massachusetts, si el clima lo permite.
Lea mi guía completa de visualización de lanzamiento aquí.
El lanzamiento de Antares se produce en medio de la masa de aire ártico frío sin precedentes, implacable y peligroso que se extiende por los Estados Unidos.
Los vientos fríos y fuertes azotaron el cohete y el sitio de lanzamiento durante todo el día, mientras los técnicos continuaban los preparativos de última hora, asegurándose de garantizar la seguridad del cohete y de ellos mismos.
Pero esta noche, Antares y Cygnus brillaban maravillosamente bajo un cielo estrellado durante mi visita de cerca a la plataforma de lanzamiento.
El lanzamiento se programó originalmente para el martes, pero se pospuso de un día para el miércoles porque el cohete solo está certificado para despegar cuando la temperatura es superior a 20 grados Fahrenheit, dijo Frank Culberton, vicepresidente ejecutivo y gerente general del grupo de programas avanzados de vuelos espaciales de Orbital.
Las temperaturas de hoy en Wallops fueron solo de un solo dígito y adolescentes y se sintieron mucho más bajas con las condiciones ventosas durante todo el día.
Se espera que las temperaturas se "disparen" a los cálidos 30 el miércoles.
Hay un 95 por ciento de posibilidades de clima favorable en el momento del lanzamiento, dijo la NASA. Las nubes altas y espesas son la principal preocupación por una violación del clima, pero son menores.
Tanto el Antares como el Cygnus son vehículos privados construidos por Orbital Sciences bajo un contrato de suministro de $ 1.9 mil millones con la NASA para entregar 20,000 kilogramos de experimentos de investigación, provisiones de la tripulación, repuestos y hardware a la ISS.
El vuelo se designa como la misión Orbital-1 u Orb-1.
El competidor comercial de Orbital Sciences, SpaceX, también está bajo contrato con la NASA para entregar 20,000 kg de suministros a la ISS con la arquitectura SpaceX Falcon 9 / Dragon.
Tanto los vehículos Orbital Sciences Antares / Cygnus como SpaceX Falcon 9 / Dragon se desarrollaron desde el principio con capital inicial de la NASA en una asociación público-privada.
Orbital ha programado un total de ocho misiones Antares / Cygnus a la estación espacial en los próximos dos o tres años en virtud de su contrato de Servicios de reabastecimiento comercial (CRS) con la NASA.
Este lanzamiento sigue a un par de lanzamientos exitosos en 2013, incluido el lanzamiento de prueba inicial en abril y el primer lanzamiento de demostración a la EEI en septiembre.
Cygnus se carga con aproximadamente 2,780 libras / 1,261 kilogramos de carga para la tripulación de la ISS para la NASA, incluidos experimentos científicos, suministros de computadoras, herramientas de caminata espacial, alimentos, agua, ropa y hardware experimental.
Entre los artículos de investigación empaquetados a bordo del vuelo Antares / Cygnus se encuentran un experimento para estudiar la efectividad de los antibióticos en el espacio y un lote de 23 experimentos de estudiantes que involucran temas de ciencias de la vida que van desde la reproducción de amebas hasta el calcio en los huesos y las salamandras.
También hay una granja de hormigas a bordo con colonias de hormigas de Colorado, Carolina del Norte y, por supuesto, el estado anfitrión de Virginia también. El objetivo es estudiar el comportamiento de las hormigas en el espacio en gravedad cero y compararlo con las hormigas en la Tierra que viven bajo la gravedad normal.
Para que pueda ver el lanzamiento con sus propios ojos, si es posible, o mediante la transmisión por Internet de la NASA TV.
La cobertura televisiva de la NASA del lanzamiento de Antares comenzará a la 1 p.m. el 8 de enero - www.nasa.gov/ntv
Un lanzamiento, ya sea el 8 de enero o el 9 de enero, dará lugar a un enfrentamiento de Cygnus por parte de la tripulación de la Expedición 38 a bordo de la estación el domingo 12 de enero a las 6:02 a.m.EDT.
Esté atento a mis informes de lanzamiento de Antares en el sitio en NASA Wallops.
Estén atentos aquí para las Ciencias Orbitales continuas de Ken, SpaceX, espacio comercial, Chang’e-3, LADEE, Marte y más noticias.
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Obtenga más información sobre el lanzamiento del 8 de enero de Orbital Sciences Antares, SpaceX, Curiosity, Orion, MAVEN, MOM, rovers de Marte y más en las próximas presentaciones de Ken
7-9 de enero: "Lanzamiento del cohete Antares / Cygnus ISS desde Virginia el 8 de enero" y "Actualizaciones de misiones espaciales"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, tarde
