Lunes 14 de mayo - Ninguna gira galáctica por Coma Berenices estaría completa sin visitar una de las "cosas más increíbles que Messier se perdió". Encontrará NGC 4565 ubicado a menos de dos grados al este de 17 Comae ...
Residiendo a una distancia de alrededor de 30 millones de años luz, esta gran galaxia de décima magnitud es probablemente una de las mejores estructuras de borde que jamás haya visto. Perfectamente adaptada para ámbitos más pequeños, esta galaxia ultradelgada con el núcleo brillante se ha ganado el apodo de "The Needle". Aunque las fotografías a veces muestran más de lo que se puede observar visualmente, la apertura de mediana a grande puede trazar fácilmente el diámetro fotográfico completo de NGC 4565.
Aunque Lord Rosse en 1855 vio el núcleo de la "Aguja" como estelar, la mayoría de los telescopios resolverán una región central abultada con un punto mucho más afilado en el centro y un plano oscuro sobre la aversión. El núcleo en sí ha sido ampliamente estudiado por sus líneas de gas frío y de emisión, señalando el hecho de que tiene una estructura enrejada. ¡Así se vería la Vía Láctea si se viera desde el mismo ángulo! También, brilla con la luz de 30 mil millones de estrellas ...
Lo más probable es que NGC 4565 sea un miembro periférico del Virgo Cluster, pero su gran tamaño apunta al hecho de que probablemente esté más cerca que cualquiera de los demás. Si lo midiéramos a una distancia de 30 millones de años como se acepta, ¡su diámetro sería más grande que cualquier galaxia conocida hasta ahora!
Familiarízate con él esta noche ...
Martes 15 de mayo - Esta noche veremos más de cerca el trabajo de Abbé Nicholas Louis de la Caille (o de Lacaille). Nacido en 1731, el astrónomo y cartógrafo francés fue el primero en demostrar el bulto de la Tierra en su ecuador. De 1751 a 1753, tuvo la gran fortuna de observar los cielos del sur y, utilizando sus habilidades de cartografía, cartografió los cielos del sur y estableció las 14 constelaciones que permanecen en uso hasta el día de hoy, incluida Musca. A pesar de que Lacaille era mejor conocido por los nombres de las constelaciones, él y su productivo telescopio de media pulgada también catalogaron 9766 estrellas en su período de observación de dos años. De estos, uno se destaca por una buena razón: Lacaille 8760.
Su designación también es AX Microscopii, y es una estrella de bengala roja enana que se encuentra a solo 12,9 años luz de nosotros. Si bien puede no parecer tan importante, es el objetivo de los estudios de interferómetro en busca de planetas que pueden haberse formado en una "zona habitable" alrededor de estrellas que dan vida similares a la nuestra. A pesar de que AX es ligeramente más pequeño que Sol, esta genial estrella de secuencia principal podría ser inhóspita debido a su actividad de brote diario.
Como pasará un tiempo antes de que la constelación de Microscopium se eleve lo suficiente como para que los observadores del sur capturen esta estrella, echemos un vistazo a un objeto del catálogo de Lacaille conocido como I.5.
Ubicado a menos de dos manos al sur de Spica, la mayoría de nosotros conocemos este cúmulo globular mejor como NGC 5139, u Omega Centauri. Como el más luminoso de todos los cúmulos globulares, Lacaille lo reportó como una "nebulosa en Centaurus; con una vista simple, se ve como una estrella de 3ª magnitud vista a través de la neblina y a través del telescopio como un gran cometa mal delimitado ". Sin embargo, incluso a través de los telescopios más modestos de la actualidad, Omega Centauri explotará en una furia de estrellas. Ubicado a unos 17,000 años luz de distancia, tardó alrededor de 2 millones de años en formarse y se cree que puede ser el remanente del núcleo de otra galaxia capturado por el nuestro. Con más de un millón de miembros, ¡tiene el tamaño de una pequeña galaxia en sí misma!
Si bien este objeto es muy bajo para los observadores del norte, no es imposible para quienes viven a menos de 40 grados al norte. Nuestra atmósfera le robará a este gigante de una galaxia algo de su belleza, ¡pero te animo a que lo pruebes! Es un espectáculo que nunca olvidará ...
Miércoles 16 de mayo - Esta noche es Luna Nueva y nos dirigimos a los campos de galaxias de Virgo a unos cuatro dedos de ancho al este-sureste de Beta Leonis. Como parte de la Cadena de Markarian, este conjunto de galaxias se puede instalar dentro del mismo campo de visión con un ocular de 32 mm y un alcance de 12.5 ", pero no todos tienen el mismo equipo. ¡Apunte hacia M84 y M86 y descubramos!
Buenos binoculares y pequeños telescopios revelan este par con facilidad como un conjunto de elípticas. Los telescopios de tamaño medio notarán que el miembro occidental del par, M84, es visto como un poco más brillante y visiblemente más pequeño. Hacia el este y ligeramente hacia el norte, se encuentra el M86 más grande, cuyo núcleo es más amplio y menos intensamente brillante. En un ámbito más amplio, vemos que las galaxias literalmente "saltan" del ocular incluso con los aumentos más modestos. Aunque parezca extraño, la estructura adicional no se ve.
A medida que aumenta la apertura, se hace evidente una de las características más fascinantes de esta área. Mientras estudia las brillantes formas galácticas de M84 / 86 con visión directa, la aversión comienza a dar la bienvenida a muchos otros extraños misteriosos. Formando un triángulo fácil con los dos Messiers y ubicado a unos 20 minutos de arco al sur se encuentra NGC 4388. Con una magnitud de 11.0, esta espiral de borde tiene un núcleo tenue similar a una estrella a alcances de tamaño medio, pero una estructura clásica de borde en los más grandes
En magnitud 12, NGC 4387 está ubicado en el centro de un triángulo formado por los dos Messiers y NGC 4388. NGC 4387 es una galaxia tenue, insinuando un núcleo estelar a ámbitos más pequeños, mientras que los más grandes verán una cara muy pequeña. en espiral con un núcleo más brillante. Solo un respiro al norte de M86 es un parche de nebulosidad aún más tenue, NGC 4402, que necesita mayores aumentos para ser detectado en ámbitos más pequeños. Grandes aberturas a alta potencia revelan una notable línea de polvo. La estructura central forma una "barra" curva de luz. La luminosidad aparece distribuida uniformemente de extremo a extremo, mientras que la línea de polvo separa limpiamente la protuberancia central del núcleo.
Al este de M86 hay dos galaxias NGC más brillantes: 4435 y 4438. A través de alcances promedio, NGC 4435 se selecciona fácilmente a baja potencia con un núcleo simple en forma de estrella y una estructura de cuerpo redondo y tenue. NGC 4438 es tenue, pero incluso las aberturas grandes hacen que las galaxias elípticas sean un poco aburridas. La belleza de NGC 4435 y NGC 4438 es simplemente su proximidad entre sí. 4435 muestra una verdadera estructura elíptica, uniformemente iluminada, con una sensación de desvanecimiento hacia los bordes ... ¡Pero 4438 es una historia muy diferente! Esta elíptica es mucho más alargada. Se puede ver una brizna muy visible de material galáctico que se extiende hacia el brillante y cercano par de galaxias M84 / 86.
¡Feliz cacería!
Jueves 17 de mayo - Hoy en 1835, nació J. Norman Lockyer. Si bien ese nombre podría no destacarse, Lockyer fue el primero en notar líneas de absorción previamente desconocidas al realizar estudios espectroscópicos visuales del Sol en 1868. Poco sabía en ese momento, había identificado correctamente el segundo elemento más abundante en nuestro universo: helio: ¡un elemento no descubierto en la Tierra hasta 1891! También conocido como el "Padre de la arqueoastronomía", Sir Lockyer fue uno de los primeros en hacer la conexión con antiguas estructuras astronómicas como Stonehenge y las pirámides egipcias. (Como nota curiosa, 14 años después de la anotación de helio de Lockyer, un cometa que pastaba el sol hizo su aparición en fotografías de la corona solar tomadas durante un eclipse total en 1882 ... No se ha visto desde entonces).
Si desea ver una estrella rica en helio, no busque más esta noche que Alpha Virginis - Spica. Como la decimosexta estrella más brillante del cielo, este brillante "joven" azul / blanco parece estar a unos 275 años luz de distancia y es aproximadamente 2300 veces más brillante que nuestro propio Sol. Aunque no podemos verlo visualmente, Spica es una estrella doble. Su compañero espectroscópico es aproximadamente la mitad de su tamaño y también es rico en helio.
Ahora, agite su puño en Spica ... Porque eso es todo lo que se necesita para encontrar el impresionante M104, once grados hacia el oeste. (Si todavía tiene problemas para encontrar M104, no se preocupe. ¡Pruebe este truco! Busque la estrella superior izquierda en el rectángulo de Corvus - Delta. Entre Spica y Delta hay un patrón en forma de diamante de estrellas de quinta magnitud. Apunte su alcance o binoculares justo por encima del más al sur).
También conocida como el "Sombrero", esta hermosa galaxia de octava magnitud fue descubierta por la cadena Pierre Mé en 1781, agregada a mano al catálogo de Messier y observada independientemente por Herschel como H I.43, quien probablemente fue el primero en notar su inclusión oscura. . El bulto central rico del Sombrero se compone de varios cientos de cúmulos globulares y puede insinuarse en binoculares grandes y telescopios pequeños. La gran apertura se deleitará con las cualidades de "ver a través" de esta galaxia y su audaz y oscuro polvo, ¡lo que lo convierte en un favorito de temporada!
Viernes 18 de mayo - En este día de 1910, el cometa Halley transitó el Sol, pero no pudo ser detectado visualmente. Desde el comienzo de la observación astronómica, los tránsitos, eclipses y ocultaciones han proporcionado a la ciencia algunas determinaciones de tamaño muy precisas. Como el cometa Halley no podía ser visto contra la superficie solar, sabíamos hace casi un siglo que el núcleo tenía que ser más pequeño que unos 100 km.
Esta noche, la delgada Luna creciente hará una breve aparición al anochecer a lo largo del horizonte occidental. Si su atmósfera es muy estable, ¿por qué no colocar el telescopio sobre ella y buscar algunas características muy inusuales que pronto desaparecerán cuando el Sol alcance el paisaje lunar? Casi central a lo largo del miembro lunar oriental, busque Mare Smythii y Mare Marginis al norte. Entre ellos verá el largo cráter ovalado Neper bordeado por Jansky en la extremidad.
Una vez que se ha puesto y el cielo se ha vuelto completamente oscuro, es hora de ponerse serio. Para el gran telescopio y observador experimentado, su desafío para esta noche será cinco grados y medio al sur de Beta Virginis y medio grado al oeste. Clasificadas como Arp 248, y más comúnmente conocidas como "Triplete salvaje", ¡estas tres galaxias interactivas muy pequeñas son un verdadero placer! Mejor con alrededor de un ocular de 9 mm, use una aversión amplia e intente mantener la estrella justo al norte del trío en el borde del campo para cortar el resplandor. ¡Asegúrate de marcar tu lista de desafíos de Arp Galaxy!
Sábado 19 de mayo - Esta noche, la Luna es un poco más vieja y brillantemente iluminada por la luz de la tierra. ¡Enciéndelo y vamos a buscar el cráter llamado así por el historiador y teólogo Denis Pétau - Petavius!
Ubicado casi centralmente a lo largo del terminador en el cuadrante sureste, mucho dependerá esta noche de su tiempo de visualización y la edad de la luna misma. Quizás cuando mires, veas a Petavio de 177 kilómetros de diámetro cortado por la mitad por el terminador. Si es así, este es un buen momento para observar de cerca la pequeña gama de picos montañosos contenidos en su centro, así como una rima profunda que se extiende por 80 kilómetros a través de su superficie, por lo demás bastante lisa. Al este yace un largo surco en el paisaje. Este canal profundo es Palitzsch y sus Valles. Mientras que el cráter primario que forma este corte profundo tiene solo 41 kilómetros de ancho, el valle mismo se extiende por 110 kilómetros. Busque el cráter Haas en el extremo sur de Petavius con Snellius al suroeste y Wrottesley a lo largo de su muro noroeste.
Una vez que la Luna haya abandonado el cielo, echemos un vistazo a unos cinco grados al norte de Eta Virginis para M61.
Esta galaxia de magnitud 9.7 fue descubierta el 5 de mayo de 1779 por un hombre llamado Barnabus Oriani mientras seguía al mismo cometa que Charles Messier, quien también lo observó la misma noche y lo confundió con el cometa durante dos noches adicionales. (¡Buen disparo, Chuck!) Afortunadamente, el Sr. Herschel también le asignó su propia designación de H I.139 siete años después.
Es una de las galaxias más grandes del Cúmulo de Virgo y los telescopios pequeños producirán un brillo tenue y redondo con un núcleo más brillante, mientras que una mayor apertura verá el núcleo como más estelar con una notable estructura en espiral. Se han observado cuatro eventos de supernova en M61, tan recientemente como en 1999, y sorprendentemente dos de ellos tenían exactamente 35 años de diferencia ... ¡Pero no confunda un evento con estrellas en primer plano!
Domingo 20 de mayo - ¡Alerta de paisaje celestial! Esta noche, cuando el Sol abandone el cielo, mira hacia el oeste mientras la Luna, Pólux y Venus se convierten en hermosas y cercanas compañeras en el crepúsculo.
Si elige explorar esta noche, buscaremos otro desafío de un club lunar que resultará difícil porque trabajará sin un mapa. ¡Relajarse! Esto será mucho más fácil de lo que piensas. Comenzando en Mare Crisium, avance a lo largo del terminador hacia el norte siguiendo la cadena de cráteres hasta que identifique un óvalo sin rasgos similares a Platón visto en una curva. Este es Endymion ... y si no puedes verlo esta noche, no te preocupes. ¡Echaremos un vistazo en los próximos días a algunas características que lo señalarán!
Dado que esta noche será nuestra última oportunidad de cazar galaxias por un tiempo, echemos un vistazo a uno de los miembros más brillantes del Cúmulo de Virgo: M49.
Ubicada a unos 8 grados al noroeste de Delta Virginis, casi directamente entre un par de estrellas de sexta magnitud, la M49 elíptica gigante tiene la distinción de ser la primera galaxia en el cúmulo de Virgo que se descubre, y la segunda más allá de nuestro grupo local. A una magnitud de 8.5, esta galaxia tipo E4 aparecerá como una forma de huevo iluminada de manera uniforme en casi todos los ámbitos, y como un parche débil en los prismáticos. Si bien ocurrió un posible evento de supernova en 1969, ¡no confunda la estrella en primer plano notada por Herschel con algo nuevo!
Aunque la mayoría de los telescopios no podrán distinguir esta región, especialmente con la Luna tan cerca, también hay muchos compañeros más débiles cerca de M49, incluido NGC 4470. Pero un observador de ojos agudos llamado Halton Arp los notó y los enumeró como " Peculiar Galaxy 134 "- una con" fragmentos! "
