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Para aquellos que están molestos porque la NASA dependerá (y pagará) de la Agencia Espacial Federal Rusa para transportar a los astronautas estadounidenses hacia y desde la Estación Espacial Internacional después de que se retire el transbordador espacial, ahora hay más por qué preocuparse. La NASA ha firmado una modificación de $ 335 millones al contrato actual de la ISS, agregando vuelos adicionales en 2014. El contrato anterior permitió el transporte de la tripulación, el rescate y los servicios relacionados hasta 2013. La nueva extensión eleva el precio de un asiento en el Soyuz a $ 55.8 millones, de los $ 26.3 millones por astronauta que la NASA está pagando ahora, y $ 51 millones por asiento para vuelos en 2011 y 2012.
Del comunicado de prensa de la NASA:
La modificación de precio fija fija cubre el soporte integral de Soyuz, que incluye toda la capacitación y preparación necesarias para el lanzamiento, rescate de la tripulación y aterrizaje de una misión de larga duración para seis personas
miembros de la tripulación de la estación.En esta modificación del contrato, los miembros de la tripulación de la estación espacial lanzarán cuatro vehículos Soyuz en 2013 y regresarán en dos vehículos en 2013 y dos en 2014.
Según la modificación del contrato, los vuelos de Soyuz llevarán carga limitada asociada con el transporte de la tripulación desde y hacia la estación y la eliminación de basura. La carga permitida por persona es de aproximadamente 110 libras (50 kilogramos) lanzados a la estación, aproximadamente 37 libras (17 kilogramos) devueltos a la Tierra, y la eliminación de basura de aproximadamente 66 libras (30 kilogramos).
Fuente: NASA
