¿Cuánto tiempo lleva llegar a Saturno? Esa es una gran pregunta que tiene varias respuestas. De la misma manera que puede tomar diferentes cantidades de tiempo llegar a un destino aquí en la Tierra, dependiendo de la ruta que tome, puede tomar diferentes cantidades de tiempo llegar a Saturno en función de cómo viaje.
En el pasado, las naves espaciales han tardado mucho tiempo en llegar a Saturno. El Pioneer 11 tardó seis años y medio en llegar. La Voyager 1 tardó tres años y dos meses, la Voyager 2 tardó cuatro años y la nave espacial Cassini tardó seis años y nueve meses en llegar. La nave espacial New Horizons tardó dos años y cuatro meses en llegar a la escena. ¿Por qué tan grandes diferencias en el tiempo de vuelo?
El primer factor a considerar es si la nave espacial se lanza directamente hacia Saturno o si la nave espacial se envía hacia otros objetos celestes para usar su gravedad para lanzarse a Saturno. Otro factor que se considera es el tipo de motor que impulsa la nave espacial, y un tercer factor en el que pensar es que toma mucho tiempo reducir la velocidad, por lo que si una nave espacial simplemente va a sobrevolar, debe reducir la velocidad, pero si está en órbita, su viaje a Saturno tomará más tiempo.
Con esos factores en mente, veamos la misión mencionada anteriormente. Pioneer 11 y Cassini utilizaron la influencia gravitacional de diferentes planetas antes de llegar a Saturno. Estos sobrevuelos de otros planetas agregaron años a su viaje. Las Voyager 1 y 2 no deambularon demasiado por el Sistema Solar e hicieron su aparición cerca de Saturno mucho más rápido. La nave espacial New Horizons tenía varias ventajas distintas sobre todas las otras naves espaciales mencionadas. Los dos principales son que tiene el motor más rápido y avanzado disponible y se lanzó en una sola trayectoria más allá de Saturno en su camino a Plutón.
Como puede ver, la respuesta a "cuánto tiempo lleva llegar a Saturno" carece de una respuesta directa. Incluso con New Horizons volando en poco más de dos años, los científicos esperan mejorar esa velocidad con mejores motores y patrones de vuelo más eficientes.
En caso de que te lo estés preguntando, aquí te mostramos cuánto tiempo lleva volar a Marte y cuánto tiempo lleva llegar a la Luna.
Aquí está la misma pregunta respondida en Starchild de la NASA, e información sobre cuánto tiempo tomó cada nave espacial de la NASA para hacer el viaje.
Hemos grabado dos episodios de Astronomy Cast sobre Saturno. El primero es el Episodio 59: Saturno, y el segundo es el Episodio 61: Las Lunas de Saturno.
Fuente: NASA
