Los científicos del clima han descubierto más evidencia de que las actividades humanas están elevando la temperatura de los océanos, generando huracanes más poderosos. Descubrieron que los gases de efecto invernadero causados por el hombre, el ozono y las partículas de aerosol están elevando la temperatura del océano, lo que proporciona energía a los huracanes más fuertes.
Una nueva investigación muestra que el aumento de la temperatura de la superficie del mar (TSM) en los "sitios de reproducción" de huracanes de los océanos Atlántico y Pacífico es poco probable que sea de origen puramente natural. Estos hallazgos complementan el trabajo anterior que descubrió evidencia científica convincente de un vínculo entre el calentamiento de las TSM y el aumento de la intensidad de los huracanes.
Estudios previos para comprender las causas de los cambios de TSM se han centrado en los cambios de temperatura promediados en áreas oceánicas muy grandes, como las cuencas enteras del Atlántico o el Pacífico. La nueva investigación apunta específicamente a los cambios de TSM en regiones de formación de huracanes mucho más pequeñas.
Utilizando 22 modelos informáticos diferentes del sistema climático, los científicos atmosféricos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y otros diez centros de investigación han demostrado que el calentamiento de los océanos tropicales del Atlántico y el Pacífico durante el siglo pasado está directamente relacionado con las actividades humanas.
Para el período 1906-2005, los investigadores encontraron un 84 por ciento de posibilidades de que el forzamiento externo (como los aumentos causados por los humanos en los gases de efecto invernadero, el ozono y varias partículas de aerosol) represente al menos el 67 por ciento del aumento observado en las TSM en el Atlántico y Regiones de formación de huracanes en el Pacífico. En ambas regiones, se descubrió que los aumentos causados por los humanos en los gases de efecto invernadero son el principal impulsor del calentamiento de las TSM del siglo XX.
Hemos utilizado prácticamente todos los modelos climáticos del mundo para estudiar las causas de los cambios de TSM en las regiones de formación de huracanes ", dijo Benjamin Santer del Programa de Diagnóstico e Intercomparación de Modelos Climáticos de Livermore, autor principal de un artículo que describe la investigación que aparece en línea esta semana en Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
Santer, junto con los colegas de Livermore Peter Gleckler, Krishna AchutaRao, Jim Boyle, Mike Fiorino, Steve Klein y Karl Taylor, colaboraron con investigadores del Centro Nacional de Investigación Atmosférica, la Universidad de California, Merced, el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, el Scripps Institución de Oceanografía, la Universidad de Hamburgo en Alemania, la Unidad de Investigación Climática y la Universidad de Manchester en el Reino Unido, el Instituto NASA / Goddard de Estudios Espaciales y el Centro Nacional de Datos Climáticos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
"En el mundo real, estamos realizando un experimento incontrolado quemando combustibles fósiles y liberando gases de efecto invernadero", dijo Santer. "No tenemos una Tierra paralela conveniente sin influencia humana en el clima. Es por eso que nuestro estudio se basó en modelos de computadora para estimar cómo podría haber evolucionado el clima de una "Tierra no perturbada". La conclusión es que los procesos naturales por sí solos simplemente no pueden explicar los aumentos de TSM observados en estos criaderos de huracanes. La mejor explicación para estos cambios tiene que incluir una gran influencia humana ".
Los huracanes son fenómenos complejos y están influenciados por una variedad de factores físicos como la TSM, la cizalladura del viento, la disponibilidad de humedad y la estabilidad atmosférica. El aumento de las TSM en las regiones de formación de huracanes en el Atlántico y el Pacífico no es la única causa de la intensidad de los huracanes, pero es probable que sea una de las influencias más importantes en la fuerza de los huracanes.
"Los modelos que hemos utilizado para comprender las causas del aumento de la TSM en estas regiones de formación de huracanes predicen que los océanos se volverán mucho más cálidos durante el siglo XXI", dijo Santer. “Eso causa cierta preocupación. En un mundo posterior a Katrina, necesitamos hacer el mejor trabajo posible para comprender las complejas influencias sobre la intensidad de los huracanes y cómo nuestras acciones están cambiando esas influencias ”.
La parte de Livermore de la investigación está financiada por la Oficina de Investigación Biológica y Ambiental del Departamento de Energía.
Fundado en 1952, el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore tiene la misión de garantizar la seguridad nacional y aplicar la ciencia y la tecnología a los problemas importantes de nuestro tiempo. El Laboratorio Nacional Lawrence Livermore es administrado por la Universidad de California para la Administración Nacional de Seguridad Nuclear del Departamento de Energía de EE. UU.
Fuente original: Comunicado de prensa de LLNL
