Cuando escuché por primera vez que todos íbamos a flotar en el aire a las 9:47 a.m. PST del 4 de enero de 2015, me reí, pensando que este último rumor de Internet sería demasiado tonto para extenderse muy lejos. Chico, estaba equivocado. Ahora me preguntan si es verdad. Todo comenzó en 15 de diciembre cuando Daily Buzz Live, famoso por noticias falsas, publicó este tuit supuestamente de la NASA:
Claro que se ve real. Incluso tiene un hashtag genial, con sabor del día del juicio final #beready. La historia atribuye la predicción al divulgador de astronomía británico Patrick Moore, quien debe estar riéndose en su tumba porque falleció en 2012. La historia continúa. Una rara alineación planetaria de Júpiter y Plutón "significará que la fuerza gravitacional combinada de los dos planetas ejercería una fuerza de marea más fuerte, contrarrestando temporalmente la propia gravedad de la Tierra y haciendo que las personas prácticamente no tengan peso".
Pero cuando se trata de eso, el Día de gravedad cero es solo una gran cantidad de calor. Vamos a clasificar lo que es un hecho y lo que es elegante en este reclamo.
Cierto: Patrick Moore hizo esta afirmación en un programa de radio de la BBC el 1 de abril de 1976 ... ¡como una broma del Día de los Inocentes! El artículo no se molesta en mencionar este detalle significativo. Muy astuto, Moore habló sobre los detalles de la supuesta alineación. Plutón estaba en Virgo y Júpiter en Piscis en esa fecha, exactamente uno frente al otro en el cielo y lo más desalineado posible. Gullible a la sugerencia, cientos de oyentes telefonearon a la BBC diciendo que habían experimentado la disminución de la gravedad. Una mujer dijo que ella y 11 amigas habían sido "levantadas de sus sillas y orbitadas suavemente alrededor de la habitación".
Martin Wainwright, quien editó el libro. El Libro Guardián del Día de los Inocentes (publicado por el periódico británico El guardián), describió a Moore como el presentador ideal con su "entrega de peso" prestando un "aire de entusiasmo extravagante que solo aumentó su credibilidad". The Daily Buzz actualizó el chiste y le dio aún más credibilidad al envolverlo en "tocino", un falso tweet de la NASA.
Falso: Júpiter y Plutón no estarán alineados el 4 de enero. Plutón está oculto el resplandor solar en Sagitario en este momento, mientras que Júpiter brilla casi a la mitad del zodiaco en Leo. Lejos, muy separados.
Falso: Las alineaciones planetarias no te dejarán sin peso. Ni siquiera si todos los planetas y el Sol se alinearon simultáneamente. Si bien la gravedad de un lugar es Júpiter es ENORME y te aplastará si pudieras encontrar una superficie para pararte, la distancia entre la Tierra y Júpiter (y todos los demás planetas) es enorme. Esto diluye la gravedad a lo grande. Júpiter tira de ti personalmente con la misma fuerza gravitacional que un auto compacto a tres pies (1 metro) de distancia. En cuanto a Plutón, es casi 60 veces más pequeño que Júpiter con un alcance gravitacional que solo puede describirse como prácticamente CERO.
La Luna es, con mucho, el tractor de gravedad extraterrestre dominante entre los planetas y las lunas del Sistema Solar porque está relativamente cerca de la Tierra. Según Phil Plait, autor del blog Bad Astronomer: "Incluso si se suman todos los planetas, te atraen con una fuerza inferior al 2% de la de la Luna".
El Sol también tiene un efecto gravitacional significativo en la Tierra, pero ¿cuándo fue la última vez que escuchó de personas flotando en el aire durante un eclipse solar total? Si nuestros vecinos gravitacionales más fuertes no pueden hacer que te levantes, no mires a Júpiter y Plutón. No es que desee que esto no suceda, ya que proporcionaría un aspecto físico adecuado para lo que para muchos es un fenómeno espiritual.
Existen innumerables afirmaciones en Internet de que las alineaciones de cometas, planetas y espacios en blanco producen terremotos, tormentas de meteoritos mortales, mal juju e incluso hipo sin fin. Es todo lavado de cerdo pseudocientífico. Ya sea inventado deliberadamente para desviarte o porque alguien no ha verificado los hechos y simplemente pasa lo que ha escuchado. El material se propaga como un virus, desperdiciando nuestro tiempo y ancho de banda y distrayendo nuestra atención de la verdadera belleza y extrañeza del cosmos.
¿Cómo detenerlo? Pensamiento crítico. Si esta habilidad estuviera en la parte superior de la lista de materias enseñadas en la escuela secundaria, viviríamos en un planeta muy diferente. Tal vez estoy soñando. Tal vez siempre seremos crédulos para las afirmaciones de aceite de serpiente. Pero me gustaría creer que un conocimiento básico de la ciencia junto con la capacidad de analizar un reclamo con un ojo crítico contribuirá en gran medida a extinguir los reclamos científicos falsos antes de que se propaguen como un incendio forestal.
Ven este domingo a las 9:47 a.m. PST, permíteme sugerirte que, en lugar de esperar a flotar en el suelo, cuéntales a tus familiares y amigos sobre la increíble Luna Llena de Lobos que brillará esa noche desde la constelación de Géminis. Si lo que buscas es magia, un paseo a la luz de la luna en invierno podría ser el truco.
