Los astrónomos siguen perfeccionando sus habilidades y perfeccionando sus técnicas para aprovechar al máximo sus telescopios. Cuando esta estrella explotó hace 10 mil millones de años, el Universo estaba en sus primeros años de formación y las estrellas nacían a un ritmo rápido.
"Este nuevo poseedor del récord de distancia abre una ventana al Universo temprano, ofreciendo nuevas ideas importantes sobre cómo se forman estas supernovas", dijo el astrónomo David O. Jones de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, autor principal del artículo científico que detalla descubrimiento. "En esa época, podemos probar teorías sobre cuán confiables son estas detonaciones para comprender la evolución del Universo y su expansión".
Designada como SN UDS10Wil (y apodada SN Wilson por el presidente estadounidense Woodrow Wilson (presidente de 1913-1921), la supernova distante era parte de un programa de tres años del Hubble para estudiar supernovas lejanas de Tipo Ia y determinar si han cambiado durante los 13.8 mil millones años desde el nacimiento explosivo del universo. Desde 2010, el Proyecto Supernova CANDELS + CLASH ha descubierto más de 100 supernovas de todo tipo que explotaron de 2.4 a más de 10 mil millones de años atrás.
El poseedor del récord anterior para el Tipo Ia se anunció a principios de este año, una supernova que explotó hace unos 9 mil millones de años y tiene un desplazamiento al rojo de 1.7. Aunque SN Wilson es solo un 4 por ciento más distante que el poseedor del récord anterior, lleva aproximadamente 350 millones de años más atrás en el tiempo.
Las supernovas más distantes de la historia son un par de supernovas superluminosas, en desplazamientos al rojo de 2.05 y 3.90, anunciadas en noviembre de 2012. Lea sobre ese descubrimiento aquí.
Los astrónomos aprovecharon la nitidez y versatilidad de la cámara de campo amplio Hubble 3 para buscar supernovas en luz infrarroja cercana y verificar su distancia con espectroscopía. Los astrónomos aprecian estas balizas brillantes porque pueden usarse como un criterio para medir distancias cósmicas, lo que arroja pistas sobre la naturaleza de la energía oscura, la fuerza misteriosa que acelera la velocidad de expansión del Universo.
Además, encontrar supernovas remotas proporciona un método poderoso para medir la expansión acelerada del universo.
"Las supernovas Tipo Ia nos dan el criterio más preciso jamás construido, pero no estamos seguros de si siempre mide exactamente un metro", dijo el miembro del equipo Steve Rodney de la Universidad Johns Hopkins. "Cuanto más comprendamos estas supernovas, más preciso será nuestro criterio cósmico".
Lea el documento del equipo: El descubrimiento de la supernova conocida de tipo Ia más distante en Redshift 1.914
Fuentes: NASA, ESA
