[/subtítulo]
Los efectos del cambio climático se pueden ver en la mayoría del planeta, pero un nuevo estudio revela que también está afectando el entorno espacial. New Scientist informa que el aumento de los niveles de dióxido de carbono está enfriando la atmósfera superior, lo que disminuye la densidad atmosférica. Esto, a su vez, afecta cuánto tiempo permanecen en órbita los satélites difuntos, los propulsores de cohetes gastados y otros desechos espaciales, lo que contribuye al problema de la basura espacial.
La resistencia atmosférica crea un efecto de frenado en los desechos espaciales y, finalmente, hace que los diversos bits y piezas salgan de la órbita y se quemen. Dos investigadores de la Universidad de Southampton en el Reino Unido, Arrun Saunders y Hugh Lewis, estudiaron las órbitas de 30 satélites en los últimos 40 años y registraron un aumento gradual en el tiempo que permanecen en órbita.
Calcularon que a una altitud de 300 kilómetros, la atmósfera está reduciendo su densidad en un 5 por ciento cada década. "El frenado de menor peso molecular significa que los escombros pueden permanecer en órbita hasta un 25% más", dijo Lewis.
Esto aumenta el riesgo de colisiones con satélites y hace que sea más peligroso lanzar naves espaciales. Es posible que las agencias espaciales y las compañías de lanzamiento comercial necesiten intensificar los procedimientos actuales de mitigación de desechos espaciales actualmente en vigencia, que incluyen el empleo de medidas pasivas a bordo para eliminar el potencial de explosiones de baterías, tanques de combustible, sistemas de propulsión y pirotecnia, lo que ayuda a reducir Número de objetos en órbita. O es posible que necesitemos encontrar una manera de eliminar los escombros de la órbita lo antes posible.
Saunders y Lewis presentaron su trabajo en una conferencia en Boulder, Colorado, la semana pasada.
Fuente: nuevo científico
