Mientras que normalmente nuestros amigos en el hemisferio sur quedan fuera de la mayoría de las lluvias de meteoritos más importantes, ahora es el momento de mantenernos alertas a los Alfa Centauridos que están activos durante todo el mes de febrero. Si bien los Alfa Centauridos se consideran una lluvia de meteoritos menor, crean una visión interesante durante las noches de verano al sur del ecuador. El pico (tiempo de la mayoría de la actividad) debe ocurrir alrededor de la fecha universal de febrero 6/7, ¡pero no espere hasta entonces para comenzar sus observaciones!
De acuerdo con la American Meteor Society:
“Los Alfa Centauridos (ACE) están activos desde un radiante ubicado a las 13:44 (206) -58. Esta área del cielo está ubicada en el sureste del Centauro, cuatro grados al noroeste de la brillante estrella Hadar (beta Centauri). Las tarifas actuales estarían cerca de un miembro de la ducha por hora. Estos meteoros se ven mejor cerca de las 0500 hora estándar local cuando el radiante se encuentra más alto sobre el horizonte. Esta lluvia no es visible al norte de los 32 grados de latitud norte y tampoco se ve bien en los trópicos del norte. El hemisferio sur ofrece una visión mucho mejor de esta actividad, ya que el radiante se encuentra mucho más arriba en el cielo del sur. Aquellos ubicados en las altas latitudes del sur se encontrarán con el crepúsculo matutino antes de que el radiante alcance la culminación. A 56 km / seg. los Alfa Centauridos generalmente producirán meteoros de velocidad rápida.
Las tasas esporádicas ahora están cayendo lentamente, sin importar su ubicación. Uno esperaría ver aproximadamente doce meteoros aleatorios durante la última hora antes del amanecer desde sitios de observación rurales en el hemisferio norte y quince desde el hemisferio sur. Durante la primera hora oscura después del final del crepúsculo vespertino, tal vez se puedan ver dos meteoros al azar por hora, sin importar su ubicación ".
Mientras estás fuera, ¡aprovecha la oportunidad de disfrutar de Centaurus! Como una de las constelaciones más inspiradoras del hemisferio sur, también se ubica como la novena constelación más grande y contiene dos de las diez estrellas más brillantes en el cielo nocturno, incluida la estrella más cercana a nuestro propio Sol. Mientras que los observadores de estrellas en el norte rara vez tienen la oportunidad de explorar el "Centauro", hace casi 2000 años la precesión permitió a los antiguos griegos observar la constelación durante la primavera. A pesar de que no pudieron explorar como podemos hoy, sí pudieron ver Alpha y Beta Centauri, la tercera y décima estrella más brillante en el cielo. Mientras que muchas listas llaman a Betelgeuse en Orión la décima estrella más brillante, recuerde ... ¡Betelgeuse es una variable!
Asegúrese de observar Alpha Centauri. Una de las razones por las que es tan brillante no es la luminosidad ... sino porque está a solo 4,3 años luz de distancia. ¡Rigel Kentaurius es un sistema estelar triple y una verdadera belleza para los prismáticos y telescopios! Beta Centauri - Hadar - es una estrella en movimiento y en unos 4000 años estará lo suficientemente cerca de Alpha como para aparecer como una estrella doble. Si bien no estarán unidos gravitacionalmente, ¡una separación de 300 años luz los hará una vista magnífica! Centaurus también contiene Omega Centauri (NGC 5139), el cúmulo globular más grande y rico del cielo. Centaurus también contiene 20 cúmulos abiertos y varias galaxias, incluido Centaurus A (NGC 5128), uno de los objetos de radio más brillantes del cielo. Mientras esté allí, esté atento porque una gran parte de nuestra propia galaxia también es visible en Centaurus y hay más de 100 estrellas fácilmente visibles.
Debido a que te espera una noche sin luna y los días alrededor del pico de lluvia de meteoritos del Centauro serán de poca interferencia lunar, este será uno de los mejores para los observadores del cielo del Hemsiphere del Sur. Si vives en el norte? Nunca está de más intentarlo. Incluso desde mi gran latitud, todavía veo de vez en cuando algunas de las estrellas de Centaurus. Destacado por los meteoritos extremadamente brillantes con rastros persistentes y ráfagas de alta actividad, ¡estoy seguro de que disfrutarás de la increíble lluvia de meteoritos Centauri!
