Un trío internacional de astronautas y cosmonautas que representan a los Estados Unidos, Rusia y Japón despegó a primera hora de la mañana de Kazajstán hoy, 7 de julio, para una nueva misión de ciencia y descubrimiento en la Estación Espacial Internacional (EEI).
El equipo de tres personas formado por dos hombres y una mujer se lanzó sin problemas a cielos perfectos desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a las 9:36 p.m. EDT el miércoles 6 de julio (7:36 a.m., hora de Baikonur, 7 de julio), y en una nueva versión de la cápsula rusa Soyuz que se ha actualizado y modificado significativamente.
El lanzamiento de la nave espacial Soyuz MS-01 se realizó en vivo en la televisión de la NASA, comenzando aproximadamente una hora antes del despegue habitual a tiempo desde Baikonur. El reforzador Soyuz de tres etapas genera 930,000 libras de empuje de despegue.
El trío está compuesto por Kate Rubins de la NASA, el Comandante Soyuz Anatoly Ivanishin de la agencia espacial rusa Roscosmos y Takuya Onishi de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón en la misión Expedition 48/49.
Alcanzaron la órbita de manera segura alrededor de las 9:46 p.m. después de la subida de ocho minutos los llevó a la órbita preliminar de 143 x 118 millas. El Soyuz se separó de la tercera etapa y los paneles solares se desplegaron según lo planeado. Kate Rubins de la NASA estaba atada al asiento izquierdo, Ivanishin en el centro y Onishi a la derecha.
Y precisamente porque es un Soyuz muy modificado, tomarán el camino lento hacia la EEI.
La tripulación pasará los próximos dos días y 34 órbitas terrestres en el interior para verificar y probar por completo los sistemas de naves espaciales Soyuz mejorados.
Eso contrasta con las misiones en los últimos años que tomaron una ruta de 4 órbitas de 6 horas a la estación espacial.
Tres quemaduras de ajuste orbital cuidadosamente coreografiadas elevarán la órbita e impulsarán a la tripulación a la EEI durante los próximos 2 días.
Esperan reunirse y atracar en el módulo Rassvet ruso de la estación espacial a las 12:12 a.m.EDT el sábado 9 de julio. Después de realizar una verificación de fugas y seguridad, esperan abrir la escotilla a la EEI alrededor de las 2:50 a.m.el sábado 9 de julio.
Puedes ver toda la acción de apertura de la escotilla en vivo en la televisión de la NASA con cobertura a partir de las 2:30 a.m.
Pasarán unos cuatro meses en el complejo de laboratorio en órbita realizando más de 250 investigaciones científicas en campos como biología, ciencias de la Tierra, investigación humana, ciencias físicas y desarrollo tecnológico.
Con la llegada de Rubins, Ivanishin y Onishi, la estación se fortalece con su equipo normal de seis personas.
Rubins está en su misión espacial novata. Tiene una licenciatura en biología molecular y un doctorado en biología del cáncer, que será un gran foco de sus actividades de investigación en la estación espacial.
El nuevo trío se unirá al Comandante de la Expedición 48 Jeff Williams de la NASA y los Ingenieros de Vuelo Oleg Skripochka y Alexey Ovchinin de Roscosmos.
Los miembros de la tripulación de la Expedición 48 pasarán cuatro meses contribuyendo a más de 250 experimentos en campos como biología, ciencias de la Tierra, investigación humana, ciencias físicas y desarrollo de tecnología.
“Las aproximadamente 250 investigaciones de investigación y demostraciones tecnológicas, que no son posibles en la Tierra, avanzarán el conocimiento científico de la Tierra, el espacio, las ciencias físicas y biológicas. La ciencia llevada a cabo en la estación espacial continúa produciendo beneficios para la humanidad y permitirá futuras exploraciones humanas y robóticas de larga duración en el espacio profundo, incluido el Viaje a Marte de la agencia ", dice la NASA.
El Soyuz recientemente actualizado ofrece una mayor fiabilidad y un mejor rendimiento. Se instituyeron muchos cambios, incluido el rendimiento estructural mejorado para minimizar las posibilidades de penetración de meteoritos. Los ingenieros también agregaron una quinta batería para obtener más potencia y capacidad de almacenamiento. Los paneles solares también son aproximadamente un metro cuadrado más grandes y la eficiencia de las células solares aumentó aproximadamente un 2 por ciento.
También un sistema de telemetría y comando más moderno para interactuar con una nueva serie de nuevos satélites de comunicaciones rusos que ofrecerán una mayor cobertura por control terrestre desde solo 20 minutos por órbita hasta del 45 al 90% de la cobertura orbital.
También se agregó una antena de matriz en fase con una mayor capacidad de radio UHF en el módulo de descenso Soyuz que ahora también incluye un sistema GPS para mejorar las posibilidades de búsqueda y rescate.
El sistema de radar de encuentro KURS recientemente actualizado pesará menos, usará menos potencia y, en general, será menos complicado. Por ejemplo, no es necesario moverlo antes de acoplarlo. Pesa menos y usa menos energía.
Se instalaron nuevos propulsores de enfoque y control de actitud. La nueva configuración utiliza 28 propulsores con un propulsor redundante para cada uno, por lo tanto, dos colectores completamente redundantes de 28 propulsores cada uno.
Todas estas modificaciones fueron probadas en los últimos dos vehículos de progreso.
Varios barcos de carga no tripulados que transportan toneladas de suministros esenciales y experimentos científicos también están programados para llegar desde Rusia, Estados Unidos y Japón en los próximos meses.
Un SpaceX Dragon podría lanzarse tan pronto como el 18 de julio y un Orbital ATK Cygnus podría seguirlo en agosto.
La misión Dragon CRS-9 está programada para entregar el primer adaptador de acoplamiento internacional (IDA) de la estación para acomodar la futura llegada de la nave espacial de la tripulación comercial de los EE. UU., Incluidos el Starliner construido por Boeing y el Dragón de tripulación construido por SpaceX.
Una nave de carga japonesa HTV llevará baterías de iones de litio para reemplazar las baterías de níquel-hidrógeno que se usan actualmente en la estación para almacenar la energía eléctrica generada por los enormes paneles solares rotativos de la estación.
También están programadas la llegada de dos naves rusas Progress con muchas toneladas de suministros.
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