La tan esperada misión final de servicio del Hubble está dentro de un mes, y la tripulación de siete astronautas que han estado en el limbo desde al menos octubre finalmente se está preparando para irse. El transbordador espacial Atlantis se lanzará desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el 12 de mayo.
Esta será la segunda misión del Hubble para el astronauta Mike Massimino, y ha estado compartiendo su entusiasmo por la misión a través de entrevistas en vivo desde el Centro de Vuelo Espacial Johnson de la NASA y Gorjeo, un popular sitio de redes sociales. Aprovechamos la oportunidad para hacerle algunas preguntas a Massimino.
Entonces, la misión final de servicio del Hubble finalmente va a suceder. ¿Cómo te sientes al respecto?
Me siento muy bien. Estoy listo, creo que mi tripulación está lista y deseando ir al espacio y ver a Hubble nuevamente y ver la Tierra desde el espacio.
En Gorjeo, "tuiteaste" hace unos días: "ver la Tierra desde el espacio es el sitio más hermoso, las palabras no pueden describir la experiencia, ¡no puedo esperar a ver esa vista de nuevo!" Y me hizo preguntarme cuánto tiempo has querido tener esa perspectiva, y si soñaste con este tipo de cosas cuando eras niño.
Soñé con ser astronauta cuando era un niño pequeño. Tenía 6 años cuando Neil Armstrong caminó por primera vez en la luna. Pero la vista de la Tierra ... es increíble ver la Tierra desde el espacio. No hay forma de prepararte realmente para ello; podemos practicar nuestras caminatas espaciales en el laboratorio de flotabilidad neutral, podemos ir a simuladores, pero no hay nada que pueda prepararlo para lo que sus ojos realmente verán cuando se trata de la belleza del espacio y la belleza de la Tierra. Realmente no puedo describirlo con palabras, pero puedo describir cuáles fueron mis pensamientos. Cuando realmente tuve la oportunidad de mirar, mientras caminaba por el espacio, el primer pensamiento que pasó por mi mente fue "si estuvieras en el Cielo, esto es lo que verías". Y luego el pensamiento que lo reemplazó fue "no, no, es más hermoso que eso". Así es como debe verse el cielo.
Realizaste dos caminatas espaciales para dar servicio al telescopio durante la misión STS-109 en 2002. Desde entonces has trabajado en Control de Misión y enseñado algunas clases. ¿Por qué tanto tiempo entre misiones?
Volé en 2002, luego esperaba ser reasignado a otro vuelo de enlace en algún momento, pero ocurrió el accidente de Columbia. En los tres años posteriores a Columbia, no tuvimos muchos vuelos. Me asignaron poco después de STS 121 al vuelo del telescopio espacial Hubble. Luego viene esa saga. Mi equipo y yo fuimos asignados alrededor de Halloween, octubre de 2006 ... Pensamos que podríamos volar aproximadamente un año y medio después. Estuvimos a dos semanas del lanzamiento en octubre del año pasado, y luego nos retrasamos porque algo se rompió en el telescopio. Ha sido bueno para la seguridad laboral, supongo. Le da más tiempo para prepararse, y se aferran a usted un poco más.
¿Ha notado alguna diferencia entre prepararse para esta misión y prepararse para el vuelo STS-109?
STS-109 fue mi primer vuelo. Estaba tratando de averiguar qué iba a hacer para no interferir en el camino de todos. Me preguntaba cómo reaccionaría al espacio; Estaba un poco preocupado por cómo iba a hacerlo. En este vuelo aquí, estoy bastante seguro de cómo lo haré ... y me preocupa un poco más sobre cómo lo hará el equipo. Es ... un poco más de responsabilidad. Soy el tipo experimentado en nuestro equipo de caminata espacial ahora. En realidad, es un poco más divertido porque sé lo que voy a hacer y estoy deseando que llegue.
Estás en Gorjeo! ¿Por qué?
Me siento muy afortunado de tener la oportunidad de ser astronauta. Creo que soy extremadamente afortunado. Tenemos que hacer muchas cosas maravillosas; Uno de mis intereses ha sido tratar de compartirlo con la gente lo mejor que pueda. Parecía asi Gorjeo La idea era una excelente manera de compartir nuestras experiencias con otras personas. Una de las mejores cosas de Gorjeo Realmente no toma tanto tiempo. Tienes 140 caracteres ... Lo comprobé este fin de semana y éramos hasta 35,000 personas.
Tienes hasta 40,000 ahora
... Me imagino que si hay tanta gente escuchando, es un trato bastante bueno. Obtienes respuestas a eso. Es maravilloso escuchar la emoción y todos los buenos deseos de personas de todo el mundo.
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La misión de servicio de mayo será el cuarto y último viaje al telescopio espacial Hubble. En el transcurso de cinco caminatas espaciales, los astronautas instalarán dos instrumentos nuevos, repararán dos instrumentos inactivos y reemplazarán partes que mantendrán el telescopio funcionando al menos en 2014.
Echa un vistazo a Mike Massimino Gorjeo perfil aquí, donde continuará tuiteando sobre los preparativos de la misión. Más información sobre la misión de servicio está aquí, y más información sobre la tripulación Atlantis está aquí.
