Las nubes de polvo en una enana marrón o "estrella fallida" lo hacen parecer más rojo que sus contrapartes, revela una nueva investigación. Un mejor estudio de este fenómeno podría mejorar el pronóstico del tiempo en estos objetos, que son más grandes que los planetas gigantes de gas pero no lo suficientemente grandes como para encender los procesos de fusión nuclear para convertirse en estrellas.
“Este no es el tipo de nubes que estamos acostumbrados a ver en la Tierra. Las gruesas nubes en esta enana marrón en particular están hechas principalmente de polvo mineral, como enstatita y corindón ", afirmó Federico Marocco, quien dirigió el equipo de investigación y es astrofísico en la Universidad de Hertfordshire del Reino Unido.
Utilizando el Very Large Telescope en Chile, así como el análisis de datos, "no solo hemos podido inferir su presencia, sino que también hemos podido estimar el tamaño de los granos de polvo en las nubes", agregó.
La enana marrón (conocida como ULAS J222711-004547) tiene una mezcla inusual en su atmósfera de vapor de agua, metano, (probablemente) amoníaco y estas partículas minerales. Si bien los científicos apenas comienzan a entender lo que sucede en la atmósfera, notaron que el tamaño de los granos de polvo puede influir en el color del cielo y hacer que se vuelva más rojo.
"Siendo una de las enanas marrones más rojas jamás observadas, ULAS J222711-004547 es un objetivo ideal para múltiples observaciones para comprender cómo está el clima en una atmósfera tan extrema", declaró Avril Day-Jones, astrofísico de la Universidad de Hertfordshire, quien co -autorizado el papel.
"Al estudiar la composición y la variabilidad en la luminosidad y los colores de objetos como este, podemos entender cómo funciona el clima en las enanas marrones y cómo se vincula con otros planetas gigantes".
Puede leer más sobre la investigación en los Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society o en la versión preimpresa de Arxiv.
Y, por cierto, últimamente ha habido otro trabajo emocionante en las enanas marrones; otro grupo lanzó recientemente el primer mapa meteorológico de otra estrella fallida (¡y tenemos información en la revista Space sobre cómo se hizo eso también!) Además, hay otras atmósferas extrañas de estrellas marrones, como lo muestra este hallazgo de 2013.
Fuente: Real Sociedad Astronómica
