Transbordador espacial Discovery. Crédito de la imagen: NASA / KSC. Click para agrandar
La NASA comenzará la cuenta regresiva para el segundo intento de lanzamiento de regreso al vuelo del transbordador espacial Discovery al mediodía EDT, el 23 de julio, 70 horas antes del despegue. En la misión STS-114, la tripulación de siete miembros de Discovery probará nuevos equipos y procedimientos para aumentar la seguridad del Shuttle y entregar repuestos, agua y suministros a la Estación Espacial Internacional.
El equipo de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy llevará a cabo la cuenta regresiva desde la sala de tiro 3 del Centro de control de lanzamiento. La cuenta regresiva incluye casi 28 horas de tiempo de espera incorporado, lo que lleva a un tiempo de lanzamiento preferido aproximadamente a las 10:39 a.m. del 26 de julio con una ventana de lanzamiento que se extiende por unos cinco minutos.
Esta misión histórica es el vuelo 114 del transbordador espacial y el 17 vuelo estadounidense a la Estación Espacial Internacional. STS-114 está programado para durar aproximadamente 12 días, con un aterrizaje planeado de KSC a las 5:46 a.m.EDT del 7 de agosto.
El primer intento de lanzamiento de Discovery fue el 13 de julio y se pospuso a la 1:30 p.m. EDT. Durante las actividades de cuenta regresiva, un sensor de corte de combustible de bajo nivel ubicado dentro del tanque externo falló una verificación de rutina previa al lanzamiento. El sensor protege los motores principales de un Shuttle al activar su apagado en caso de que el combustible se agote inesperadamente bajo. El sensor es uno de los cuatro dentro de la sección de hidrógeno líquido del tanque externo.
El descubrimiento llegó al Centro de Procesamiento de Orbitadores (OPF) de KSC el 22 de agosto de 2001, después de regresar de su última misión STS-105 en agosto de 2001 y pasar por un período de Modificación Mayor del Orbitador. El Shuttle salió del OPF bay 3 y entró en el Vehicle Assembly Building (VAB) el 29 de marzo de este año. Mientras estaba en la bahía alta 1 de VAB, Discovery se acopló a sus tanques externos rediseñados y reforzadores de cohetes sólidos. Toda la pila del transbordador espacial se transfirió a la plataforma de lanzamiento 39B el 7 de abril.
Para permitir la adición de un nuevo calentador al tanque externo, el transbordador espacial Discovery fue devuelto al VAB el 26 de mayo para que se realizara esa modificación. El descubrimiento se retiró de su tanque externo y se unió a un nuevo tanque originalmente programado para volar con el orbitador Atlantis en la misión STS-121, la segunda misión de regreso al vuelo.
Discovery se lanzó nuevamente a Launch Pad 39B el 15 de junio en preparación para la ventana de lanzamiento de julio.
En la misión STS-114, la tripulación realizará inspecciones en órbita por primera vez de todos los paneles de Carbono-Carbono Reforzado (RCC) en el borde de ataque de las alas y las baldosas del Sistema de Protección Térmica utilizando el nuevo Orbiter Boom construido en Canadá. Sistema de sensores y los datos de 176 sensores de impacto y temperatura. Los especialistas de la misión también practicarán técnicas de reparación en RCC y muestras de baldosas durante una caminata espacial en la bahía de carga útil.
En la bahía de carga útil, el módulo de logística multipropósito Raffaello, construido por la Agencia Espacial Italiana, llevará 11 estantes con suministros, hardware, equipo y el Centro de Investigación Humana-2.
Durante dos caminatas espaciales adicionales, la tripulación instalará la Plataforma de estiba externa-2, equipada con ensambles de piezas de repuesto y un giroscopio de momento de control de reemplazo contenido en la estructura de soporte de experimento ligero multipropósito. La tripulación del STS-114 incluye al Comandante Eileen Collins, el Piloto James Kelly y los Especialistas de Misión Soichi Noguchi, Stephen Robinson, Andrew Thomas, Wendy Lawrence y Charles Camarda.
Para obtener la información más reciente sobre los esfuerzos de regreso a los vuelos de la NASA, visite: http://www.nasa.gov/returntoflight
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
