La cantidad de enfermedades relacionadas con el vapeo ha alcanzado la asombrosa cifra de 1.080 casos, con 18 muertes confirmadas, según el último informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Lo que es más, no parece que el brote haya "alcanzado su punto máximo" o de alguna manera se esté desacelerando, dijo la Dra. Anne Schuchat, subdirectora principal de los CDC, durante una conferencia de prensa hoy (3 de octubre). "Nos preocupa que todavía haya muchos productos riesgosos".
Los 275 casos desde la semana pasada incluyen tanto pacientes nuevos que se enfermaron recientemente como aquellos que estaban enfermos anteriormente y que ahora lo están informando. "Dada la continua ocurrencia de nuevos casos que ponen en peligro la vida, los CDC recomiendan que las personas se abstengan de usar cigarrillos electrónicos o productos para vapear, particularmente aquellos que contienen THC", dijo el ingrediente activo de la marihuana.
Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Ha recolectado más de 440 muestras de productos y componentes de vapeo en 18 estados diferentes, la agencia no ha encontrado un hilo común entre todos los productos que podrían estar causando enfermedades.
De los 578 pacientes de los que los CDC tienen información, el 78% informó que usa productos que contienen THC.
Un informe publicado la semana pasada, que se centró en pacientes en Illinois y Wisconsin, también encontró que la mayoría de los pacientes estaban usando productos que contienen THC y cartuchos específicamente "precargados" (que se llenan antes de que el usuario los compre). Además, muchos de esos pacientes habían obtenido esos productos ilegalmente de las calles. Sin embargo, ese informe se centra en una región geográfica muy específica, por lo que no se puede concluir que estas enfermedades sean causadas únicamente por productos comprados ilegalmente, dijo Schuchat.
Anteriormente, los investigadores también habían encontrado acetato de vitamina E en muchos, pero no en todos, los productos, especialmente los obtenidos de pacientes en Nueva York, lo que sugiere que los aceites podrían haberse acumulado en los pulmones de las personas y haber causado las enfermedades.
Sin embargo, un nuevo informe publicado ayer (2 de octubre) en The New England Journal of Medicine no encontró ninguna evidencia de que ese fuera el caso después de que los investigadores examinaron las biopsias pulmonares de 17 pacientes en los EE. UU. El resultado de inhalar humos químicos tóxicos.
Dicho todo esto, todavía no está claro qué está causando que cientos de personas se reporten al hospital con dificultad para respirar, tos, dolor en el pecho y, a veces, incluso náuseas, vómitos, fiebre y pérdida de peso después de vapear. Lo que está claro es que "estas son lesiones realmente graves en el pulmón", dijo Schuchat. "No sabemos qué tan bien se recuperará la gente de ellos, si el daño pulmonar puede ser permanente".
