Ocasionalmente, las estrellas que se ocupan de sus propios asuntos alrededor del agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia son expulsadas de la Vía Láctea, para nunca regresar. Un estudio reciente de otro muestra que no todos se originan en el centro de nuestra propia galaxia.
Nuevos resultados de astrónomos del Instituto Carnegie muestran que una estrella que se aleja disparada de la Vía Láctea escucha desde la Gran Nube de Magallanes, nuestra galaxia vecina. Se han descubierto diez de esas estrellas de hipervelocidad, pero de dónde vino esta fue un gran enredo.
Nombrado HE 0437-5439, es nueve veces la masa del Sol y viaja a 1.6 millones de millas por hora (2.6 millones de kilómetros por hora). El origen de la estrella ha sido un misterio hasta ahora debido a su juventud: tiene 35 millones de años, pero le hubiera tomado 100 millones de años llegar a su ubicación actual si fuera desde el centro de la Vía Láctea.
Esto significaba que la estrella provenía de otro lugar o tenía que haberse formado a partir de la fusión de dos estrellas de baja masa de la Vía Láctea, un llamado "rezagado azul".
Los astrónomos de Carnegie Alceste Bonanos y Mercedes López-Morales, y los colaboradores Ian Hunter y Robert Ryans de la Queen's University Belfast tomaron medidas de la composición de la estrella, la primera vez que se hizo esto en cualquier estrella de hipervelocidad. determinó que su composición pobre en metales apuntaba hacia la Gran Nube de Magallanes como la antigua casa del náufrago.
Bonanos dijo: "Hemos descartado que la estrella venga de la Vía Láctea". La concentración de elementos [pesados] en las estrellas de la Gran Nube de Magallanes es aproximadamente la mitad de la de nuestro Sol. Como evidencia de una escena del crimen, las huellas digitales apuntan a un origen en la Gran Nube de Magallanes ”.
Las estrellas de hipervelocidad obtienen su impulso de energía de su interacción con un agujero negro. Las estrellas fueron una vez parte de un sistema binario, y cuando una estrella del sistema es capturada por el agujero negro, la otra se libera abruptamente, arrancándola de la galaxia.
El mero hecho de que la Gran Nube de Magallanes produjera esta estrella hiperrápida insinúa la presencia de un agujero negro allí, que nunca antes se había observado que existiera.
Fuente: Comunicado de prensa del Instituto Carnegie
