Un carguero espacial ruso no tripulado que transportaba fruta fresca y más de tres toneladas de alimentos, agua, suministros y experimentos científicos despegaron hoy, jueves 31 de marzo, desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán, comenzando una caminata orbital de dos días a la tripulación de seis personas que viven a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS).
El exitoso despegue nocturno del buque de carga Progress 63 sobre un elevador Soyuz 2.1a de tres etapas tuvo lugar a las 12:23 p.m. EDT (10:23 p.m. hora local en Baikonur) desde el Sitio 31 en Baikonur mientras el puesto de avanzada en órbita volaba a unas 251 millas (400 km) sobre el noreste de Irak.
El astronauta de la NASA y miembro de la tripulación de la Expedición 47 Jeff Williams capturó varias vistas elegantes del lanzamiento de Progress desde su percha celestial en la estación dentro de la Cúpula.
¡La fruta fresca está en camino! Estas son algunas de las mejores fotos tomadas de @Space_Station durante el lanzamiento de #Progress de hoy ", dijo Williams en sus cuentas de redes sociales desde el espacio.
"El lanzamiento de #Progress de hoy ocurrió unos 5 minutos antes de que pasáramos por el sitio de lanzamiento en Baikonur".
“La puesta de sol se produjo para nosotros aproximadamente un minuto más tarde y poco después tomamos el sitio del cohete por delante y debajo de nosotros desde la Cúpula. Continuamos alcanzándolo hasta que estaba directamente debajo. Vimos el destello del encendido de la tercera etapa y la tercera etapa posterior fue espectacular. Estas son algunas de las mejores fotos tomadas desde la Estación Espacial Internacional. (¡tenga en cuenta la que se tomó justo después del momento del corte del motor!) ¡Espectacular! Williams elaboró.
El barco de reabastecimiento Progress 63, también conocido por su acrónimo ruso como Progress MS-02, llegará a la estación el 2 de abril para un atraque automatizado al puerto de popa del módulo de servicio ruso Zvezda.
Después de una subida perfecta de ocho minutos y medio a su órbita inicial, el Progress MS-02 se separó de la tercera etapa Soyuz y desplegó su par de paneles solares y antenas de navegación como estaba previsto.
"Este fue un ascenso perfecto a la órbita de la nave de carga Progress 63 que transportaba poco más de tres toneladas de suministros", dijo el comentarista de lanzamiento de la NASA Rob Navius durante una transmisión en vivo por Internet en la televisión de la NASA. "Todo estaba bien en el dinero".
"Todas las etapas del refuerzo Soyuz funcionaron a la perfección".
El viaje más largo planificado de dos días y 34 órbitas en lugar de un encuentro más rápido de 3 o 4 órbitas y el acoplamiento está diseñado para ayudar a los ingenieros a probar el nuevo software de computadora y el equipo de comunicaciones del vehículo en esta nueva versión del Progress.
"La cita de dos días para el Progreso está planeada deliberadamente para permitir que los controladores de vuelo rusos prueben nuevo software y equipo de comunicaciones para la nueva configuración del vehículo que será estándar para el futuro Progress y la nave espacial Soyuz pilotada", según funcionarios de la NASA.
El acoplamiento al laboratorio en órbita está programado para aproximadamente las 2 p.m. Sábado 2 de abril.
NASA TV proporcionará cobertura de acoplamiento en vivo de la llegada del Progress 63 a partir de la 1:15 p.m. en sábado.
El lanzamiento de Progress de hoy cuenta como el segundo de una constelación de tres barcos de reabastecimiento desde EE. UU. Y Rusia que se lanzan a la estación durante tres semanas consecutivas.
La nave espacial de reabastecimiento Cygnus Orkital ATK 'SS Rick Husband' que se lanzó la semana pasada el martes 22 de marzo de 2016 estaba a la vanguardia del trío de buques de carga, como informé aquí desde el sitio en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Cygnus fue atracado con éxito en el puerto de la Tierra del módulo Unity el pasado sábado 26 de marzo, como informé aquí.
El siguiente progreso es la misión SpaceX Return To Flight (RTF) denominada SpaceX CRS-8.
Está programado para lanzarse el 8 de abril y llegar a la ISS el 10 de abril para atracar en el puerto del módulo Harmony que mira hacia la Tierra, al final de la estación donde los transbordadores espaciales de la NASA atracaron anteriormente. Lleva otras 3.5 toneladas de suministros.
Así que, en conjunto, el trío de buques de carga internacionales suministrará más de 12 toneladas de suministros de la estación en rápida sucesión durante las próximas 3 semanas.
Esta coreografía configurará la nave de reabastecimiento Cygnus y Dragon de Estados Unidos para que esté presente y resida simultáneamente en los puertos adyacentes de la EEI por primera vez en la historia.
Los planes actualmente exigen que Cygnus permanezca en la estación durante aproximadamente dos meses hasta el 20 de mayo, cuando se desatornillará y desatracará para eventual desorbitación y reentrada.
Progress 63 permanecerá en la estación durante seis meses.
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9/10 de abril: “Programas de vuelo espacial humano de la NASA y el camino a Marte” y “Curiosity explora Marte” en el NEAF (NorthEast Astronomy and Space Forum), de 9 AM a 5 PM, Suffern, NY, Rockland Community College y Rockland Astronomy Club - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
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17 de abril: “Programas de vuelo espacial humano de la NASA y el camino a Marte” - 1:30 PM en el Parque Estatal Washington Crossing, Centro de la Naturaleza, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
