Hace cinco años, miembros de la familia de la tripulación del transbordador espacial STS-107 esperaban en el Centro Espacial Kennedy para escuchar el doble estampido sónico que anunciaría la llegada del transbordador Columbia que regresaba a casa de su misión al espacio. Hoy, en el Space Mirror Memorial en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, los funcionarios de la NASA, los astronautas y las familias de la tripulación de Columbia rindieron homenaje a todos los astronautas que perdieron la vida y pidieron a la NASA que continúe aprendiendo de las tragedias.
Evelyn Husband Thompson, esposa del comandante de STS-107, Rick Husband, dijo que cada una de las familias recuerda lo que pasaron hace cinco años de manera pública o privada. Las familias de Ilan Ramon y Willie McCool están en Israel para un servicio conmemorativo allí, mientras que las familias de Dave Brown, Laurel Clark, Mike Anderson y Kalpana Chawla recuerdan en privado el accidente.
Los astronautas regresaban a casa de un vuelo exitoso cuando el transbordador se interrumpió al reingresar.
El esposo-Thompson, quien se volvió a casar hace solo tres semanas, dijo: "La vida continúa, y aunque nunca sabemos qué nos va a traer la vida, hay esperanza para mañana".
Eileen Collins, quien ordenó el regreso del STS-114 a la misión de vuelo dos años después del accidente de Columbia, dijo que, personalmente, este fue un día difícil para ella y que fue difícil describir las experiencias de los últimos cinco años.
"No puedo expresarlo correctamente con palabras, pero nuestro propósito aquí hoy es honrar y respetar, recordar y aprender", dijo. Collins dijo que ella ha cambiado debido al accidente, y ahora se da cuenta de que los vuelos espaciales son aún más difíciles y peligrosos de lo que ella creía originalmente.
"Todos los días requiere atención constante a los detalles", dijo.
Recordando a los equipos de Columbia, Challenger y Apollo 1, el Administrador Asociado de la NASA para Operaciones Espaciales, Bill Gerstenmaier, dijo: "Todos los astronautas que han sacrificado sus vidas son pioneros y modelos a seguir que se negaron a evitar desafíos aparentemente imposibles".
Gerstenmaier habló con franqueza sobre las pérdidas y los errores de la NASA.
“Este es un momento difícil del año para nuestra agencia, ya que hacemos una pausa y recordamos la pérdida de nuestros compañeros de trabajo y amigos, y el fracaso de nuestro diseño de ingeniería. Sentimos el profundo dolor del arrepentimiento ”, dijo. “Nuestros recuerdos sirven para dedicarnos a reducir los riesgos asociados con el entorno hostil en el que volamos. Debemos desafiar continuamente nuestras suposiciones y probar nuestros diseños. Solo con esta actitud podemos esperar que no nos sorprenda otra tragedia ”.
El administrador de la NASA Mike Griffin dijo: "Los estadounidenses no se rinden. Nunca renunciaremos. Pero hoy nos recordamos que no dejar de fumar puede tener altos costos. Hoy, celebramos a las personas que soportaron esos costos y las personas que permanecen detrás de ellos. No olvidamos, nunca olvidamos, no podemos olvidar, no olvidaremos ".
Fuente original de noticias: NASA TV
