Los asuntos de los vuelos espaciales no son diferentes a otros asuntos internacionales. Lo que se dice (o no se dice según sea el caso) puede sufrir la pérdida de la traducción. Tal fue el caso recientemente cuando los medios de comunicación (incluido este sitio web) informaron sobre un artículo de Ria Novosti que afirmaba que los miembros de la Agencia Espacial Rusa habían manifestado su oposición a las Tecnologías de Exploración Espacial (SpaceX) que atracaban su próxima nave espacial Dragon con la Estación Espacial Internacional.
"Esto nunca fue un problema de SpaceX", dijo el portavoz de la NASA Rob Navias durante una entrevista reciente. "Este fue un problema del Programa Espacial Internacional, que tiene la autoridad de aprobación final para cualquier nave espacial que se acople a la Estación Espacial Internacional, ya sea el HTV, ATV o incluso Soyuz, todos tienen que pasar por el mismo proceso".
Navias declaró enfáticamente que la Agencia Espacial Rusa nunca declaró que no permitirían que SpaceX se acoplara a la ISS, solo que querían asegurarse de que la firma NewSpace siguiera el mismo procedimiento requerido para todos los demás participantes en la estación (tanto una Revisión de Preparación de Etapa) así como una revisión de preparación de vuelo).
"Esto es básicamente una cuestión de semántica, de interpretación", dijo Navias. "Los medios de comunicación rusos escribieron este artículo y cuando fue traducido, parecía que Rusia estaba diciendo algo, que simplemente no dijeron".
Los socios involucrados en el Programa de la Estación Espacial Internacional, los Estados Unidos, Rusia, la Unión Europea, Japón y Canadá comprenden un comité que determina los asuntos relacionados con el laboratorio en órbita. Ningún socio tiene una "autoridad de control" sobre la EEI. Un buen ejemplo de esto es cuando Rusia envió a Dennis Tito a la EEI en 2001, por objeciones iniciales de Estados Unidos.
Si todo va de acuerdo con el plan, SpaceX lanzará el próximo cohete Falcon 9 con su carga útil de la nave espacial Dragon no antes del 19 de diciembre de 2011 (aunque técnicamente ese lanzamiento aún está en los libros para el 30 de noviembre). El Dragón, si está despejado, llevará a cabo el mantenimiento de la estación junto a la ISS donde el sistema de servicio móvil de la estación (Canadarm 2) lo tomará y luego se acoplará a la ISS.
Esta misión podría ver los objetivos de la misión COTS 2 y COTS 3 combinados. La carga de la Estación Espacial Internacional se colocaría en el Dragón, que volvería a la Tierra, chapoteando en el Océano Pacífico, frente a la costa de California.
