En abril, la jirafa saltó a la fama en Internet en 2017 con un embarazo y nacimiento transmitidos en vivo que cautivó a cientos de millones de espectadores. Pero la ahora cinco veces mamá ha terminado de tener bebés.
El 6 de junio, Jordan Patch, propietario de Animal Adventure Park en Harpursville, Nueva York, anunció en Facebook que April se retiraría del programa de cría de jirafas del parque y que comenzaría a tomar un régimen de anticonceptivos a partir del 7 de junio.
April entregó a su cría más reciente, un hombre llamado Azizi, el 16 de marzo, con una audiencia de más de 300,000 personas que vieron el evento en vivo en YouTube, dijeron representantes del parque a Associated Press. Anteriormente, en 2017, April dio a luz a otro hombre, llamado Tajiri. Ahora, a la edad de 17 años, April vivirá el resto de su vida en el parque sin más embarazos, dijo Patch en Facebook.
"Con 17 años y dando a luz cinco crías, April es una madre jirafa madura", dijo Patch a Live Science en un correo electrónico. "April seguramente ha hecho su parte en la propagación y seguirá siendo una estrella de las iniciativas de educación y conservación".
Azizi, la ternera lactante de April, ahora tiene casi 3 meses; ya mide más de 2 metros (7 pies) de altura y comenzó a comer alimentos sólidos, dijo Patch en Facebook. Esta semana, la pareja de jirafas se trasladará de su recinto actual en "Barn One" al segundo establo de jirafas del parque, donde vivirán con Tajiri, el ternero más viejo de April.
Oliver, la jirafa macho que engendró a Tajiri y Azizi, tendrá un nuevo compañero en Barn One: una joven hembra llamada Johari, dijo Patch.
El control de la natalidad generalmente se administra a animales salvajes en cautiverio a través de suplementos hormonales en sus alimentos o mediante implantes hormonales de liberación lenta, aunque los simios pueden recibir píldoras anticonceptivas humanas, según la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia.
El promedio de vida de una jirafa es de 20 a 25 años en cautiverio, pero a pesar de la avanzada edad de abril, todavía es fértil. Mientras que la menopausia, una etapa de la vida en las hembras cuando la capacidad reproductiva cesa, ocurre naturalmente en algunas especies, la mayoría de los animales hembra siguen siendo reproductivamente viables (aunque con una reducción del éxito) hasta la vejez y hasta la muerte.
