Los vikingos que cazaban renos en Noruega alguna vez fueron confundidos por "ciclones de renos"; una manada amenazada literalmente correría en círculos alrededor de los cazadores feroces, haciendo casi imposible atacar a un solo animal.
Los cineastas capturaron recientemente imágenes aéreas increíbles de uno de estos ciclones de renos, que se emitieron el 13 de febrero en PBS en el documental "Wild Way of the Vikings", un programa sobre los vikingos y el desierto que habitaban alrededor del año 1000 d. C.
Una de las escenas más llamativas del documental muestra una recreación de una cacería vikinga intercalada con imágenes reales de rebaños de renos. Los renos eran importantes para los vikingos por su carne, pieles, cuernos y huesos, según la película.
En la escena del ciclón, un cazador solitario (un actor que interpreta a un vikingo) se acerca a la manada; él hace muescas y lanza una flecha. Las siguientes imágenes muestran una manada real de renos corriendo en círculos. A medida que la masa de cuerpos girando retumba a lo largo de un camino circular, una cámara aérea revela que el impulso de la manada sigue una forma espiral, atrayéndose firmemente hacia el "ojo" del ciclón en el centro.
Frente a esta estampida de renos giratorios, cualquier depredador, lobo, oso o humano, tendría dificultades para atacar y vencer a un solo reno, lo que lo convierte en una estrategia de defensa formidable, según un comunicado de PBS.
Este comportamiento también lo practican los renos mantenidos en corrales, que ocurren en grupos de al menos 20 a 25 animales, escribieron los investigadores en un estudio de 2002 publicado en la revista Rangifer. Los renos encerrados formaron "ciclones" y se observó que corrían "invariablemente" en sentido antihorario, informaron los científicos.
Cazadores oportunistas
Los vikingos eran cazadores oportunistas que cazaban renos, pájaros, peces, focas, morsas y posiblemente incluso ballenas, dijo a Live Science Albína Hulda Pálsdóttir, candidata al doctorado del Centro de Síntesis Ecológica y Evolutiva de la Universidad de Oslo en Suecia.
"Los vikingos realmente se adaptaron para hacer uso de todo lo que podían", dijo.
Los científicos saben que los vikingos cazaban con arcos y flechas, y usaban cuerdas y redes para pescar "y posiblemente observar aves", dijo Pálsdóttir, un zoólogo arqueólogo y asesor científico de la película.
Sin embargo, los arqueólogos saben poco sobre los detalles de sus técnicas de caza, ya que los vikingos elaboraron herramientas principalmente a partir de materiales orgánicos como madera, cuerda y cuero, que no se conservan bien.
Pero en los últimos años, muchas de estas reliquias antiguas han surgido del hielo derretido y el permafrost. Esto es particularmente cierto en Noruega, donde las zonas de hielo (regiones de nieve congelada) están desapareciendo rápidamente, lo que proporciona a los arqueólogos acceso a objetos vikingos que se conservaron en el hielo durante más de un milenio, dijo Pálsdóttir.
"Realmente está contribuyendo a nuestra comprensión de su cultura material y de lo que pudieron haber usado para cazar renos", agregó.
Puedes ver el episodio completo de "Wild Way of the Vikings" en el sitio web de PBS.
