Cinco momias yacían enterradas en hielo en Groenlandia durante unos 500 años, su carne, músculos e incluso sus vasos sanguíneos sellados de los caprichos de la descomposición. Ahora, los científicos han analizado a las momias para descubrir que algunas de ellas tenían arterias cubiertas de placa, un signo de aterosclerosis.
La aterosclerosis, en la cual la acumulación de placa estrecha las arterias y restringe el flujo sanguíneo al corazón, se conoce en las momias en otras partes del mundo, pero esta es la primera evidencia que emerge de Groenlandia, informaron los investigadores en un comunicado.
La placa que se acumula en las arterias se acumula como una mezcla de depósitos grasos, colesterol, calcio y material de desecho, según la American Heart Association (AHA). La aterosclerosis a menudo se asocia con dietas altas en colesterol que incluyen alimentos como carne de res, cerdo y productos lácteos con alto contenido de grasa.
Los científicos descubrieron los signos de la enfermedad cardíaca después de realizar tomografías computarizadas de rayos X (TC) en las momias de Groenlandia del siglo XVI, cuatro adultos inuit y un niño inuit, como parte de un esfuerzo internacional que investiga la enfermedad cardíaca en preindustriales y cazadores-recolectores. civilizaciones Las momias estaban en la colección del Museo de Arqueología y Etnología Peabody de la Universidad de Harvard, según el comunicado.
Los investigadores detectaron placa en los vasos sanguíneos en tres de los cofres de las momias, "como la aorta o algunas arterias del cuello", dijo el Dr. Ron Blankstein, director asociado del programa de imágenes cardiovasculares en el Hospital Brigham and Women's de Boston, donde Los escaneos se realizaron.
Salud del corazón: una historia
Antes de este descubrimiento, otras momias proporcionaron una amplia prueba de que los pueblos antiguos experimentaron problemas de salud cardíaca. En 2011, los investigadores examinaron 44 momias egipcias que tenían 3.500 años de edad, y encontraron 20 momias que mostraban evidencia de aterosclerosis. En tres casos, las arterias coronarias de las momias estaban generosamente cubiertas con placa.
Otro estudio de 2013 investigó tomografías computarizadas de momias de sitios en tres continentes y que abarcó 4.000 años, mostrando que la aterosclerosis estaba presente en todas las poblaciones, informó anteriormente Live Science.
Incluso el famoso Ötzi, una momia masculina de la edad de hielo encontrada en los Alpes suizos en 1991 y estimada en 5.300 años, mostró evidencia de placa cardiovascular, con escaneos recientes de todo el cuerpo que revelaron tres calcificaciones cerca de su corazón.
Sin embargo, los investigadores se sorprendieron al encontrar aterosclerosis en las momias de Groenlandia. La placa arterial generalmente se acumula con la edad, y se estima que las momias adultas son bastante jóvenes, dijo Blankstein en el comunicado. Además, su dieta habría sido principalmente mamíferos y peces marinos, y comer más pescado, particularmente pescado que contiene ácidos grasos omega-3, generalmente se asocia con beneficios para la salud del corazón, según la AHA.
Aun así, otros factores podrían haber llevado a la acumulación de placa arterial, como un estilo de vida que incluía la exposición regular al humo de la cocina en sus hogares, dijo Blankstein. La investigación adicional ayudará a descubrir la causa de la aterosclerosis en las momias de Groenlandia, agregó.
