Si esperas ser astronauta, espero que te guste el ejercicio. Esta no es una solución perfecta, por lo que los investigadores de la NASA han desarrollado una cinta de correr vertical que les permitirá imitar las condiciones del espacio aquí en la Tierra. Ahora incluso los astronautas en el suelo tendrán que correr, correr, correr.
El nuevo dispositivo, desarrollado en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland, se llama Simulador Independiente de Locomoción de Gravedad Cero. En lugar de una cinta de correr normal, esta se monta en la pared. Luego, los corredores se suspenden horizontalmente y se tiran hacia la cinta de correr para dejarlos correr sin alejarse de la cinta de correr.
Con esta configuración, los astronautas están esencialmente haciendo el mismo entrenamiento que hacen en el espacio; ya no tienen que soportar el peso del cuerpo sobre ellos. El equipo puede simular microgravedad, o condiciones en la Luna, donde un astronauta experimentará 1/6 de la fuerza de gravedad. Los científicos pueden estudiar los efectos a largo plazo en el cuerpo humano y ver qué técnicas evitarán la pérdida ósea y la atrofia muscular.
"Estos estudios son un componente clave de nuestra investigación sobre cómo podemos proteger mejor a los astronautas", dijo Linda Loerch, gerente de proyecto para el Proyecto de contramedidas de ejercicio en Johnson. "El objetivo de nuestro trabajo es comprender cómo mantener la salud y el rendimiento de los astronautas en los niveles más altos posibles, tanto en nuestros vuelos actuales a bordo de la Estación Espacial Internacional como para futuras exploraciones más allá de la órbita terrestre".
También hay otra ventaja. La cinta de correr ayudará a dar a los astronautas en formación una idea de cómo será caminar en el espacio. Combina este entrenamiento con las simulaciones submarinas, y los astronautas estarán mucho mejor preparados para cuando salgan de la estación espacial por primera vez.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
