CABO CANAVERAL, Florida. El lunes por la noche, uno de sus barrios fue lanzado a la plataforma de lanzamiento por última vez.
Discovery comenzó su último viaje a la plataforma a las 7:24 p.m. EDT. A lo largo de las 3.4 millas fueron muchos de los empleados que hicieron posible el programa de transporte junto con sus familias. El tiempo que estas personas pasaron vigilando Discovery varía de unos pocos años a un par de décadas y más.
Stephanie Stilson, Directora de Flujo de Discovery ha estado trabajando en OV-103 desde 2000.
Todos han sido muy profesionales, muy concentrados, así que trato de no pensar que sea el último ”, dijo Stilson. “Comencé con Discovery en 2000, así que este es mi undécimo flujo de procesamiento con Discovery; Me siento muy honrado de representar al equipo ".
Stilson, al igual que muchos de los empleados del Centro Espacial Kennedy, tiene un fuerte sentimiento con respecto al Discovery en particular, ya que fue el orbitador lo que hizo que la NASA volviera a ponerse de pie después de los desastres del Challenger y Columbia.
“Solo la emoción detrás de Regreso al vuelo, había sido un flujo de procesamiento tan largo, había pasado tanto, había tantas cosas en las que podíamos pensar, con el accidente que sucedía, nuestros corazones estaban muy bajos en ese punto, así que , STS-114 pudo realmente levantar a la familia de la NASA ". Stilson declaró cuando Discovery pasó a su lado en la distancia.
Para el Jefe de Noticias del Centro Espacial Kennedy, Allard Beutel, la misión final de Discovery ayudó a puntuar los ocho años que ha pasado con la NASA.
"Discovery fue el primer transbordador que hice mi primera cuenta regresiva de comentarios, mi primer despegue 3-2-1 fue con Discovery", dijo Beutel. "Hay un pequeño lugar aquí en mi corazón para Discovery y todas las misiones que ha realizado".
Sin embargo, para una persona que asistió al lanzamiento y la sesión de fotos en el complejo de lanzamiento 39A al día siguiente, este fue un momento agridulce. Había seguido a Discovery durante los 23 años que había trabajado en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy (KSCVC).
"El descubrimiento es mi vehículo, todos aquí como su orbitador favorito personal", dijo Nick Thomas, quien trabaja con los astronautas en el KSCVC durante sus presentaciones diarias. “Ella es el primer vehículo que vi con mis propios ojos en julio. 4 de 1988, ella fue el primer vehículo que visité en la plataforma de lanzamiento, fue el primer vehículo en el que asomé la cabeza y se lanzó en mi 40 cumpleaños ".
Thomas tenía una amplia sonrisa en su rostro durante la entrevista mientras hablaba de todos los buenos recuerdos que tenía trabajando en la industria espacial. Sin embargo, él, como muchos, reconoce que hay emociones encontradas al ver que el programa del transbordador llega a su fin.
"Ella ha visto su tiempo, se merece un descanso y va a salir con una buena misión, estoy seguro de eso". Thomas dijo. También es triste verla haciendo cola para un último vuelo, miras allí y le deseas vientos tranquilos y mares suaves ".
