El Phoenix Mars Lander de la NASA despegó temprano el sábado por la mañana, comenzando su misión de buscar evidencia de agua, y tal vez incluso vida, en el Planeta Rojo. Si todo va bien, la nave espacial llegará a Marte el 25 de mayo de 2008, aterrizando en la región polar del planeta, aproximadamente la misma latitud que el norte de Alaska aquí en la Tierra.
El cohete Boeing Delta II que transportaba la nave espacial despegó de la Base de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral a las 5:26 am EDT del sábado 4 de agosto de 2007, rugiendo en el cielo sobre la costa atlántica de Florida. 90 minutos después, la nave espacial se separó de la tercera etapa del cohete, justo en el blanco para llevarla a Marte. Los controladores de tierra confirmaron que podían comunicarse con la nave espacial a las 7:02 a.m.EDT.
Barry Goldstein, gerente de proyectos de Phoenix, estaba muy contento con el lanzamiento hasta el momento: “Nuestra trayectoria aún se está evaluando en detalle; Sin embargo, estamos dentro de los límites esperados para un viaje exitoso al planeta rojo. ¡Estamos todos emocionados! ”
Luego viene la prueba y la espera. Durante los próximos 9 meses, la nave espacial cruzará la distancia de 679 millones de kilómetros (421 millones de millas) entre la Tierra y Marte, ingresando a la atmósfera del Planeta Rojo el 25 de mayo de 2008.
He escrito algunos artículos sobre Phoenix, por lo que te enlazaré a uno para obtener más detalles sobre la misión. Aquí hay una historia que hice hace unos días.
Fuente original: comunicado de prensa de NASA / JPL
