Si hay una lluvia de meteoritos que tiene el potencial de provocar una tormenta de proporciones épicas, son las Leónidas. Con un pico una vez cada 33 años, estos motores rápidos provienen del Comet 55P Temple-Tuttle, e irradian desde el asterismo Sickle o "signo de interrogación" hacia atrás en la constelación de Leo. Y aunque 2014 es un "año fuera" en términos de perspectivas de tormenta, siempre vale la pena prestar atención a estas frías mañanas de noviembre mientras esperamos el rugido del león una vez más.
Las perspectivas: 2014 ve el pico esperado de las Leónidas llegando alrededor de las 22:00 hora universal (UT) que son las 5:00 PM EST. Hablando localmente, la mayoría de las lluvias de meteoros tienden a alcanzar su punto máximo en las primeras horas de la mañana después de la medianoche, ya que la ubicación del observador gira hacia la corriente de meteoros que se aproxima. Piense en conducir en una tormenta de nieve de principios de noviembre, con el automóvil como la Tierra y los copos de nieve como meteoritos que se aproximan. Y si (¿has sido afortunado?) De no haber visto nunca nieve, recuerda que es el parabrisas delantero del automóvil que baja por la carretera el que atrapa a todos los insectos!
Todo esto significa que en 2014, el Lejano Oriente asiático tendrá una situación de visualización óptima para las Leónidas, aunque los observadores de todo el mundo aún deben estar atentos. Por supuesto, las lluvias de meteoritos nunca leen pronósticos en línea como estos, y a menudo tienden a llegar temprano o tarde. Las Leónidas también tienen una amplia gama de actividades que abarcan el 6 de noviembre.th hasta el 30 de noviembreth.
La tasa horaria ideal de Zenithal por hora prevista para 2014 es de aproximadamente 15, que está muy por encima de la tasa esporádica de fondo típica, pero más baja que la mayoría de los años. Espere que la posición real del cielo de la contaminación radiante y luminosa disminuya significativamente este número por hora. Y hablando de contaminación lumínica, la Luna es una media luna menguante iluminada al 21% en la mañana del 17 de noviembreth, aumentando alrededor de las 2:00 a.m. local en la constelación adyacente de Virgo.
Las Leónidas pueden, una vez cada 33 años, producir una tormenta de magníficas proporciones. La historia de la observación de Leonidas puede incluso extenderse hasta el 902 d.C., que se registró en los anales árabes como el "Año de las Estrellas".
Pero era la mañana del 13 de noviembre.th, 1833 que realmente ganó notoriedad para las Leónidas, y realmente impulsó el estudio de las lluvias de meteoritos a toda velocidad.
La noche estaba despejada sobre la costa este de los EE. UU., Y la gente del pueblo asustada se despertó con sombras en movimiento en las paredes de los dormitorios. El fuego era lo primero en la mente de la mayoría de las personas, pero en su lugar se enfrentaron con una vista impresionante y aterradora: un cielo que parecía llover estrellas en todas direcciones. Las iglesias se llenaron rápidamente, ya que la gente calculaba que había llegado el Día del Juicio. La tormenta Leonid de 1833 en realidad hizo listas históricas posteriores como uno de los 100 grandes eventos en los Estados Unidos para el 19th siglo. La tormenta también ha sido citada como una contribución única a los avivamientos religiosos fundamentalistas de la década de 1830. El poeta Walt Whitman presenció la tormenta de 1833 y la canción. Las estrellas cayeron en Alabama por Frank Perkins también se inspiró en el evento.
Pero no todos tenían miedo. El astrónomo Denison Olmsted se inspiró para estudiar los radiantes y los caminos de las corrientes de meteoritos después de la tormenta de 1833, y fundó la ciencia moderna de los meteoritos. Las Leónidas continuaron produciendo tormentas a intervalos de 33 años, y todavía hay muchos observadores que recuerdan el espectáculo que las Leónidas produjeron en el suroeste de los Estados Unidos en 1966, ¡con una tasa horaria cenital que superaba los 144,000 por hora!
También tenemos un cariño personal por esta ducha, ya que tuvimos la suerte de presenciar las Leónidas desde los cielos del desierto oscuro de Kuwait en 1998. Estimamos que la lluvia se acercaba a un ZHR de aproximadamente 900 hacia el amanecer, ya que las bolas de fuego parecían iluminarse. el desierto una vez cada pocos segundos.
Las Leónidas han disminuido en los últimos años y han caído por debajo de las tasas mejoradas desde 2002. Estos son los niveles de ZHR más recientes según la Organización Internacional de Meteoritos:
2009: ZHR = 80.
2010: ZHR = 32.
2011: ZHR = 22.
2012: ZHR = 48.
Nota: 2013 la ducha fue, en su mayor parte, arrastrada por la Luna Llena.
Pero este año también es especial por otra razón.
Tenga en cuenta que la temporada 2014-2015 marca la marca aproximada a mitad de camino de un estallido Leonid esperado alrededor de 2032. El cometa 55P Tempel-Tuttle alcanza el perihelio el 20 de mayoth, 2031, y si la actividad a fines de la década de 1990 era una indicación, esperamos que las Leónidas comiencen a recuperarse alrededor de 2030 en adelante.
Observar meteoritos es tan simple como recostarse y mirar hacia arriba. Asegúrate de mantenerte caliente y traza el rastro de cualquier meteorito sospechoso hasta la Hoz para identificarlo como Leonida. Los meteoros de Leonid tienen una de las velocidades de aproximación más rápidas de cualquier corriente de meteoros a 71 kilómetros por segundo, lo que permite pasajes rápidos y fugaces en el cielo antes del amanecer. Los bólidos más brillantes pueden dejar rastros de humo persistentes, y nos gusta tener a mano un conjunto de binoculares para examinarlos ocasionalmente.
¿Buscas hacer algo de ciencia real? Puede documentar cuántos meteoros ve por hora desde su ubicación y enviarlos a la Organización Internacional de Meteoritos, que tabula y utiliza estos recuentos de voluntarios para caracterizar una determinada corriente de meteoritos.
Y tomar imágenes de meteoros Leonid es tan simple como colocar su cámara DSLR en un trípode y tomar imágenes de larga exposición del cielo nocturno. Asegúrese de utilizar el campo de visión más amplio posible y apunte la cámara a unos 45 grados del radiante para atrapar meteoros de perfil. En general, tomamos exposiciones de 30 segundos a 3 minutos en serie, y no tenga miedo de experimentar con combinaciones manuales de F-stop / ISO para obtener la configuración adecuada para las condiciones del cielo local. Y asegúrese de revisar cuidadosamente esos disparos en la "pantalla grande" después ... casi todos los meteoritos que hemos capturado en una imagen han aparecido de esta manera.
No te pierdas las Leonidas 2014. ¡Hola, estamos a medio camino del comienzo de los "años de tormenta" de 2030!
