Transbordador espacial de la NASA Descubrimiento despegó de Cabo Cañaveral en Florida hoy, comenzando la próxima misión de construcción de la Estación Espacial Internacional: STS-120. Esta vez, la tripulación de 7 astronautas entregará y ayudará a instalar el nuevo módulo Harmony de fabricación italiana, que servirá como área de descanso y proporcionará conexiones a los próximos laboratorios científicos europeos y japoneses.
Aunque el lanzamiento de hoy estaba programado, Descubrimiento despegó a las 11:38 a.m.EDT - hubo algunas preocupaciones molestas. Una cantidad preocupante de hielo se acumuló en el tanque de combustible externo naranja mientras se llenaba con oxígeno líquido e hidrógeno. Los funcionarios de seguridad estaban preocupados de que pudiera arrojar hielo durante el lanzamiento y golpear el transbordador, pero los ingenieros finalmente lo descartaron como un riesgo.
También había una preocupación por los escudos térmicos del transbordador. Una vez más, los funcionarios de seguridad estaban preocupados de que las baldosas de calor en las alas del transbordador se desgastaran un poco y pudieran representar un riesgo durante el reingreso. Los ingenieros se reunieron y decidieron que no sería un riesgo para el transporte o la seguridad de la tripulación.
Si todo va bien, Descubrimiento Pasará un total de 14 días en el espacio. Los 7 astronautas a bordo del transbordador se reunirán con la tripulación de la Estación Espacial Internacional. En el transcurso de la misión, realizarán 5 caminatas espaciales. Y la instalación del módulo Harmony es probablemente una de las tareas más fáciles. La tarea más compleja será barajar el conjunto de paneles solares P6 de la estación.
Descubrimiento se espera que llegue a la estación el jueves a las 8:35 a.m.EDT.
Fuente original: NASA Shuttle Site
