El Cúmulo de Coma es uno de los cúmulos de galaxias más densos conocidos y contiene miles de sistemas estelares esféricos y elípticos. Pero ningún telescopio acerca el Coma Cluster más que el Hubble Space Telescope, y una nueva imagen del Hubble ha capturado a la magnífica población estrellada en un área del Coma Cluster con la Advanced Camera for Surveys.
La imagen de Hubble anterior se enfoca en un área que está aproximadamente a un tercio del camino desde el centro de todo el grupo. Se puede ver una galaxia espiral brillante en la esquina superior izquierda de la imagen (ver a continuación un primer plano de esta galaxia). Es claramente más brillante y más azul que las galaxias que lo rodean. Una serie de brazos espirales polvorientos aparece de color marrón rojizo contra el disco más blanco de la galaxia, y sugiere que esta galaxia ha sido perturbada en algún momento en el pasado. Las otras galaxias en la imagen son galaxias elípticas, galaxias S0 (s-cero) o galaxias de fondo que están mucho más allá de la esfera de Coma Cluster.
Las elípticas son "bolas de pelusa" sin rasgos, de color marrón dorado pálido y contienen poblaciones de estrellas viejas. Tanto las elípticas enanas como las gigantes se encuentran en abundancia en el cúmulo de coma.
Más lejos del centro del cúmulo hay varias galaxias espirales. Estas galaxias contienen nubes de gas frío que están dando origen a nuevas estrellas. Los brazos espirales y los carriles de polvo “acceden” a estas galaxias brillantes de color blanco azulado, que tienen una estructura de disco distintiva.
Las galaxias S0 (S-cero) forman una clase morfológica de objetos entre las galaxias elípticas y espirales más conocidas. Se componen de estrellas más antiguas y muestran poca evidencia de la formación de estrellas recientes, pero muestran cierta estructura, tal vez una barra o un anillo que eventualmente puede dar lugar a más características de disco.
Esta imagen se acerca a un área de la nueva imagen del Hubble, la impresionante galaxia lenticular (en la parte inferior izquierda de la primera imagen) con numerosas galaxias de fondo visibles también.
La posición del cúmulo en el espacio, cerca del polo norte de la Vía Láctea, lo coloca en un área no oscurecida por el polvo y el gas, lo que lo hace fácilmente visible desde la Tierra.
Fuente original de noticias: Sitio Hubble
