Probablemente estés tan ansioso como yo por las nuevas imágenes de Plutón y Ceres, ya que ambos Nuevos horizontes y Amanecer empujar cada vez más cerca de sus respectivos pequeños mundos. Fotos recientes, de las cuales solo hay unas pocas, revelan algunas características nuevas e increíbles, que incluyen lo que parece un gran cráter en Plutón.
Al final, este aparente gran impacto podría ser solo un efecto de contraste o peor, un artefacto de sobreprocesamiento, pero no se puede negar su gran parecido con los cráteres recortados y llenos de sombras vistos en la Luna y otras lunas. También es alentador que una foto anterior del 27 de junio muestre la misma característica. Pero el "cráter" es tan ... ¡grande! Su tamaño parece desproporcionado al globo de Plutón y recuerda la luna de Saturno de 246 millas de ancho Mimas con su cráter Herschel de 81 millas de ancho.
Los astrónomos especulan que el impacto que produjo Herschel se acercó peligrosamente a romper la luna en pedazos. Si resulta ser un cráter, la superficie de Plutón opuesta al impacto probablemente muestre muchas fracturas. Para no quedarse atrás, la luna más grande del planeta enano, Charon, está comenzando a mostrar una personalidad propia con una prominente capa polar norte oscura.
Dado que las tapas polares son normalmente características brillantes y heladas, algunos se han referido a esta como una "tapa antipolar". Hablando de hielo, el borde brillante alrededor de Plutón en la foto de arriba puede ser escarcha de nitrógeno que se condensa fuera de la escasa atmósfera de Plutón a medida que se aleja lentamente del Sol. Piensa en el frío que debe tener para nitrógeno para congelarse ¡Qué tal -346 ° F (-210 ° C)! Para obtener nuevas imágenes del sistema de Plutón, asegúrese de consultar New HorizonsPágina de la galería LORRI.
Más cerca de casa, las nuevas fotos de Ceres muestran una peculiar montaña en forma de pirámide que se eleva 3 millas (5 km) de altura desde una región relativamente lisa entre dos grandes cráteres. Las montañas que se asoman desde los cráteres no son inusuales. Luego son arrojados después de la corteza rebotes después de un gran impacto. Lo que hace que este sea inusual es la falta de un cráter asociado. Además, el tono pálido de la montaña podría indicar que es más joven que el paisaje circundante. Por lo que podemos ver, es la única montaña alta en la cara del planeta enano.
El equipo de Dawn también volvió a fotografiar ese grupo de manchas blancas, esta vez con una exposición muy disparada para obtener más detalles. ¿Qué piensas? Si está tan interesado en los asteroides como yo, el astrofísico italiano Gianluca Masi, un colaborador frecuente de fotografías de la revista Space, ofrecerá un concierto especial Evento del día de asteroides hoy a partir de las 6 p.m. CDT (23:00 UT). Masi revisará los asteroides cercanos a la Tierra, explicará las técnicas de descubrimiento y observará varios en tiempo real.
