[/subtítulo]
Ver los rayos crepusculares en la Tierra es un evento algo raro, ya que las condiciones tienen que ser correctas al atardecer o al amanecer para que los rayos del Sol aparezcan como si estuvieran divergiendo hacia afuera del Sol. Pero verlos desde el espacio es aún más raro.
Esta imagen tomada por un astronauta en la Estación Espacial Internacional proporciona una perspectiva de visión inusual desde arriba de los rayos crepusculares. ¿Por qué son paralelas en esta imagen en lugar de irradiarse de manera externa como nos parecen en la Tierra? Esta imagen muestra la verdadera naturaleza de los rayos crepusculares: ¡son realmente paralelos!
La palabra crepuscular significa "relacionado con el crepúsculo", y se producen cuando objetos como los picos de las montañas o las nubes sombrean parcialmente los rayos del Sol, cuando el Sol está bajo en el horizonte. Estos rayos son visibles solo cuando la atmósfera contiene suficiente neblina o partículas de polvo para que la luz solar en áreas no sombreadas pueda dispersarse hacia el observador.
Los rayos de luz son en realidad paralelos, pero parecen converger al Sol debido a la "perspectiva", el mismo efecto visual que hace que las vías de ferrocarril paralelas parezcan converger en la distancia.
En las imágenes tomadas desde la ISS, el sol se ponía hacia el oeste (imagen a la izquierda) en el subcontinente indio, y las torres de nubes de cumulonimbos proporcionaban las obstrucciones de sombra. Los rayos se proyectan sobre una capa de bruma debajo de las nubes.
Aquí hay una imagen tomada por el lector de UT Stephano De Rosa de los rayos crepusculares como se ve desde una perspectiva más terrenal:
Fuentes: Observatorio de la Tierra de la NASA, Universidad de Illinois
