Gracias a la Cámara avanzada para encuestas de Hubble, ahora podemos echar un vistazo más profundo a la galaxia de Andrómeda que nunca antes. Aunque podemos ver M31 con visión sin ayuda desde un sitio de cielo relativamente oscuro, no hay forma de que podamos ver las regiones exteriores sin un telescopio. Ahora los estamos resolviendo ...
Aunque los astrónomos son muy conscientes de que las galaxias espirales tienen grandes distancias entre sus miembros estelares, una cosa es saberlo y otra verlo. Muy por encima de nuestra atmósfera, el Hubble tiene una vista limpia de uno de nuestros vecinos galácticos más cercanos, y no está mirando por una ventana, está fotografiando el patio trasero. No solo se revelan estrellas individuales, sino que se pueden ver galaxias aún más distantes en el fondo más allá del denso disco de Andrómeda.
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Pero no solo allí se pueden ver otras galaxias. Intenta mirar a través del halo de M31 ...
“Las dos imágenes tomadas en el halo de M 31 muestran la menor densidad de estrellas. El halo es la esfera enorme y dispersa de estrellas que rodea una galaxia ". dice el equipo. "Si bien hay relativamente pocas estrellas en el halo de una galaxia, los estudios sobre la velocidad de rotación de las galaxias sugieren que hay una gran cantidad de materia oscura invisible".
Pero no olvides la corriente estelar. Allí las estrellas están más densamente llenas, causando la extinción de la luz, ¡pero el Hubble las está resolviendo! Echa un vistazo a esta multitud de estrellas que podrían ser el resto de una galaxia M31 absorbida en el pasado ...
"Estas observaciones se realizaron con el fin de observar una amplia variedad de estrellas en Andrómeda, que van desde estrellas débiles de secuencia principal como nuestro propio Sol, hasta las estrellas RR Lyrae, mucho más brillantes, que son un tipo de estrella variable". dice la tripulación del Hubble. "Con estas mediciones, los astrónomos pueden determinar la química y las edades de las estrellas en cada parte de la galaxia de Andrómeda".
Y podemos admirar una mirada a las galaxias que pueden haber permanecido ocultas para siempre si no fuera por el increíble ojo del Hubble.
Fuente original de noticias: ESA / Hubble News.
