¡Las tradiciones espaciales de Rusia! 14 cosas que todo cosmonauta hace para el lanzamiento

Los vuelos espaciales rusos están llenos de leyendas y tradiciones en los días previos al lanzamiento. Los equipos participantes siguen de cerca las actividades de Yuri Gagarin, quien se convirtió en la primera persona en lanzarse al espacio, en 1961, al tiempo que incorporan algunas tradiciones más nuevas, como ver una película o recibir una bendición. Estos son algunos de los rituales que las tripulaciones en el cosmódromo de Baikonur siguen antes, durante y después de cada lanzamiento.

PRIMERO: Flores para Yuri Gagarin

Mientras los equipos se preparan para el lanzamiento, se toman un tiempo para honrar el legado de la primera persona en ir al espacio: Yuri Gagarin, quien se lanzó el 12 de abril de 1961. Gagarin murió en un accidente de avión el 27 de marzo de 1968, a la edad de 34. Sus restos fueron enterrados en un muro del Kremlin. Justo antes de que las tripulaciones de reserva y de primera clase vuelen a Baikonur para el lanzamiento, colocan claveles rojos al pie de la pared. En esta imagen, el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), André Kuipers, fue uno de los miembros de la tripulación que presentó sus respetos.

SIGUIENTE: Izando la bandera

Todos los lanzamientos de cohetes rusos Soyuz despegan hoy del cosmódromo de Baikonur en Kazajstán; El sitio de lanzamiento es un enclave especial del territorio ruso. Los rusos arriendan el complejo por aproximadamente $ 115 millones al año, bajo un acuerdo que se extiende hasta 2050. Las tripulaciones principales y de respaldo permanecen en cuarentena en el Cosmonaut Hotel en Baikonur justo antes del lanzamiento. Aproximadamente cinco días antes del lanzamiento, las tripulaciones participan en una ceremonia de izado de banderas que representa a los países que participarán en el próximo lanzamiento a la Estación Espacial Internacional.

SIGUIENTE: Plantar un árbol

Otra ubicación importante en Baikonur es Cosmonaut Alley, una arboleda de árboles plantados por todas las tripulaciones que alguna vez volaron desde el cosmódromo. Gagarin fue la primera persona en plantar un árbol allí, y su árbol sigue en pie hoy. Cada miembro de la tripulación, incluso los de otros países, participa en la siembra. Esta imagen muestra a la tripulación Soyuz TMA-16 que se lanzó en septiembre de 2009. Desde la izquierda: el cosmonauta Maxim Suraev, el astronauta de la NASA Jeff Williams y el turista espacial canadiense Guy Laliberté.

SIGUIENTE: Firmando sus nombres

En los días previos al lanzamiento, las tripulaciones principales y secundarias recorren el Museo Korolev en Baikonur. Sergei Pavlovich Korolev fue el principal ingeniero de cohetes soviético durante los primeros días de la carrera espacial. Aquí, el astronauta de la NASA Don Pettit firma su nombre cerca de una imagen de un cohete Soyuz.

SIGUIENTE: ¿Aplanar monedas en un ferrocarril?

Los ingenieros lanzan el cohete Soyuz (con la nave espacial Soyuz ya conectada) dos días antes del lanzamiento, a las 7 a.m.hora local en Kazajstán. Las tripulaciones no observan el despliegue y la erección porque se considera mala suerte. Sin embargo, durante las misiones pasadas, los invitados ponen monedas en las vías del ferrocarril para traer buena suerte. Las monedas se aplanaron cuando pasó la locomotora.

SIGUIENTE: Erigiendo el cohete

Aquí, se muestra el cohete Soyuz erigido en la plataforma de lanzamiento, dos días antes de que fuera programado para ir al espacio. A diferencia del exigente transbordador espacial de EE. UU., Que podría lanzarse solo durante períodos de vientos bajos, cobertura de nubes reducida y temperaturas cálidas, el Soyuz está diseñado para lanzarse en casi cualquier condición climática. El desierto cercano en Baikonur está helado en invierno y hirviendo en verano, lo que es difícil tanto para la maquinaria como para el personal.

SIGUIENTE: Conoce a la prensa

El equipo hace una última aparición pública a los medios para responder preguntas en los días previos al lanzamiento. Los miembros de la tripulación se sientan detrás de un recinto de vidrio para protegerse de los gérmenes antes del lanzamiento, y solo son accesibles para un número selecto de funcionarios que están con ellos en el Hotel Cosmonaut. Aunque los lanzamientos se llevan a cabo en Baikonur desde 1961 y la ubicación es remota, estas conferencias de prensa pueden estar muy llenas (como muestra la imagen).

SIGUIENTE: Cortes de pelo, noche de cine y firmar la puerta

Dos días antes del lanzamiento, el mismo día en que se está erigiendo el cohete Soyuz, los equipos principales y de respaldo se cortan el pelo. Luego, las horas antes del lanzamiento están llenas de actividades. La noche anterior, ven una película rusa de 1969 llamada "El sol blanco del desierto" como una tradición de buena suerte. Luego, el día del lanzamiento, beben champán y firman las puertas de sus habitaciones en el hotel Cosmonaut (en la foto aparece el astronauta de la ESA Paolo Nespoli, de la Expedición 26/27 de 2010).

SIGUIENTE: Una bendición ortodoxa

Antes de cada lanzamiento de hoy, un sacerdote ortodoxo bendice el cohete (en la plataforma de lanzamiento) y la tripulación (en los escalones del hotel). Esta tradición no sucedió cuando Gagarin se lanzó en 1961. Más bien, esta es una tradición más nueva que data de 1994, cuando Alexander Viktorenko, comandante del vuelo Soyuz TM-20, solicitó una bendición antes de dirigirse a la estación espacial rusa Mir por 169 dias.

SIGUIENTE: Saludando a la Comisión Estatal