¡Bienvenido a otra edición de Constellation Friday! Hoy, en honor al difunto y gran Tammy Plotner, echamos un vistazo al "caballito": la constelación Equuleus. ¡Disfrutar!
En el siglo II d. C., el astrónomo griego-egipcio Claudio Ptolomeo (alias. Este tratado, conocido como el Almagesto, sería utilizado por los eruditos medievales europeos e islámicos durante más de mil años, convirtiéndose en un canon astrológico y astronómico hasta la Edad Moderna
Una de estas constelaciones es Equuleus (también conocido como "pequeño caballo"), una constelación que se encuentra en el cielo del norte. Esta pequeña y débil constelación es la segunda más pequeña en el cielo nocturno, después de Crux (la Cruz del Sur). Hoy, es una de las 88 constelaciones modernas reconocidas por la Unión Astronómica Internacional (IAU) y está bordeada por las constelaciones de Acuario, Delphinus y Pegaso.
Nombre y significado:
Equuleus significa literalmente "Caballito" (de potro) en latín. En la mitología griega, la constelación se asociaba principalmente con el potro Celeris, cuyo nombre significa "rapidez" o "velocidad" en latín. Celeris, la descendencia del poderoso caballo alado Pegaso, fue un regalo dado a Castor por el dios mensajero, Mercurio.
Según cuenta la leyenda, Equuleus es el caballo golpeado por el tridente de Neptuno durante la competencia entre él y Atenea, que debía determinar cuál de ellos sería el superior. Debido a que esta sección de estrellas se eleva antes de Pegaso, a menudo se la llama Equus Primus, o el Primer Caballo. Equuleus también está vinculado a la historia de Philyra y Saturno, los padres de Quirón que pueden representar la constelación de Centaurus.
Equuleus también está asociado con Hippe, la hija del Quirón en la mitología griega que fue seducida por Eolo y quedó embarazada de su hijo. Avergonzado, Hippe escondió el embarazo de Quirón y escapó a las montañas donde se quedó hasta que dio a luz a la niña, llamada Melanippe.
Cuando Quirón vino a buscar a Hippe, rezó a los dioses para que no la encontrara. En respuesta, la convirtieron en una yegua y Artemisa la colocó entre las constelaciones. De acuerdo con este mito, Hippe todavía parece estar escondiéndose de Quirón (representado por Centauro) en el cielo nocturno, con solo su cabeza detrás de Pegaso.
Historia de observación:
Equuleus, a pesar de no tener estrellas brillantes, fue una de las constelaciones reconocidas por el astrónomo y matemático griego Hiparco, y pasó a ser una de las 48 constelaciones incluidas por Ptolomeo en su tracto CE del siglo II. Almagesto. Hoy, la IAU lo reconoce como una de las 88 constelaciones modernas.
Características notables:
Equuleus no tiene estrellas más brillantes que la cuarta magnitud, pero aún conserva varias prominentes. Su estrella más brillante, Alpha Equulei (también conocida como Kitalpha), es una estrella binaria espectroscópica ubicada a aproximadamente 186 años luz de distancia. El nombre de la estrella se deriva de la frase árabe. qit‘a (t) al-faras que significa "una pieza (o sección) del caballo".
La segunda estrella más brillante es Delta Equulei, otro sistema estelar binario ubicado aproximadamente a 60,3 años luz de la Tierra. El siguiente es Gamma Equulei (5 Equulei), una estrella doble ubicada a 118 años luz de distancia. Esta estrella sufre variaciones ocasionales en el brillo debido a su peculiar naturaleza química y se clasifica como una estrella Ap (roAp) que oscila rápidamente.
También está Beta Equulei, una estrella enana azul-blanca de secuencia principal que está a unos 360 años luz de distancia de la Tierra. También es significativo el HD 200964, un subgigante que está a unos 223 años luz de distancia y tiene dos exoplanetas confirmados en órbita. El planeta más cercano es casi el doble de la masa de Júpiter, mientras que el planeta más distante es ligeramente menos masivo que Júpiter. Los planetas orbitan alrededor de la estrella con un período de 614 y 825 días, dándoles una resonancia orbital de 4: 3.
Equuleus solo tiene unos pocos objetos de Deep Sky asociados. Estos incluyen NGC 7015, una galaxia que está a unos 212 millones de años luz de distancia; NGC 7040, una galaxia espiral ubicada a 260 millones de años luz de distancia; y NGC 7046, una galaxia espiral barrada ubicada a 180 millones de años luz de distancia.
Encontrar Equuleus:
Cubre solo 72 grados cuadrados y posee 3 estrellas principales, Equuleus alberga 10 estrellas con designaciones Bayer / Flamsteed. Está bordeada por las constelaciones de Acuario, Delphinus y Pegasus. Equuleus es visible para todos los observadores en latitudes entre + 90 ° y -80 ° y se ve mejor en la culminación durante el mes de septiembre.
Ahora, recorramos los cielos de Equuleus con binoculares, comenzando con Alpha, la forma "a" en nuestro mapa. El nombre propio de Alpha Equulei es Kitalpha, que significa "parte del caballo". Lo que es ... es una estrella binaria espectroscópica única. A una distancia de unos 186 años luz de la Tierra, Kitalpha brilla alegremente unas 75 veces más brillante que nuestro Sol.
Pero la estrella gigante primaria clase G está muriendo: su contrato de núcleo de helio. Cerca está su compañera enana blanca. Muy cerca Estas dos estrellas están tan juntas que la clase espectral estelar se mezcla, G + A, con dos espectros presentes al mismo tiempo. ¿Qué esta pasando? La estrella compañera enana es un fusor de hidrógeno no evolucionado. Un día, la transferencia masiva entre los dos debería conducir a muy conclusiones interesantes!
Apunte sus binoculares hacia Delta: la figura "8" en nuestro mapa. Delta Equulei se conoce con el nombre de Pherasauval, que libremente significa "el primer caballo". Pherasauval es un sistema estelar binario con una estrella de clase G0 y una de clase F5. Lo que lo convierte en una verdadera curiosidad es porque su masa no se puede determinar del todo, y porque estamos mirando un par de estrellas que son prácticamente iguales a nuestro propio Sol a una distancia de 60 años luz de nuestro sistema solar. ¡Eche un vistazo a través de un telescopio para separar este par y sueñe cómo sería ser un planeta donde siempre hay dos soles en el cielo!
Ahora eche un vistazo a Gamma Equulei, la forma de "Y" en nuestro mapa. Esta es una estrella doble fácil de dividir con binoculares (A y D), ¡pero use un telescopio porque es un sistema de estrellas múltiples! La estrella primaria (A) es de magnitud 4.7 y la estrella B (secundaria) es de magnitud dispareja 11. ¡Un poco más lejos, busque un compañero óptico de 12a magnitud y una estrella de 6a magnitud D también!
Si bien casi no hay objetos del cielo profundo lo suficientemente brillantes como para ser cazados con la mayoría de los telescopios de aficionados, los telescopios de mayor apertura podrían estar interesados en probar suerte con NGC 7015 de 13a magnitud (RA 21: 05.7 Dic +11: 25). También conocida como Stephan IX, esta débil galaxia lenticular fue catalogada por primera vez en 1888 en los Nuevos Catálogos Generales por el astrónomo danés John Dreyer.
Si está realmente desafiado, intente con un pequeño grupo de galaxias en UGC 11697 (RA 21h 12m 06.0s Dec +11 38 ′ 00 ″). Con una magnitud de 15 y aproximadamente 1 minuto de arco, ¡te divertirás al verlo!
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre la constelación aquí en Space Magazine. Aquí está ¿Cuáles son las constelaciones ?, ¿Qué es el zodiaco ?, y los signos del zodíaco y sus fechas.
¡Asegúrate de revisar The Messier Catalog mientras lo haces!
Para obtener más información, consulte la lista de Constelaciones de la IAU y la página Estudiantes para la Exploración y Desarrollo del Espacio en Canes Venatici y Constellation Families.
Fuentes:
- Guía de constelaciones - Constelación de Equuleus
- Cielo y telescopio - Equuleus, la constelación que nadie conoce
- Wikipedia - Equuleus
