Aunque puede parecer un lugar improbable en una conferencia sobre astrobiología, el Vaticano celebró recientemente una "semana de estudio" de más de 30 astrónomos, biólogos, geólogos y líderes religiosos para discutir la cuestión de la existencia de extraterrestres. Esto sigue a la declaración hecha el año pasado por el astrónomo jefe del Papa, el padre Gabriel Funes, de que la existencia de extraterrestres no excluye la creencia en Dios, y que la Iglesia católica debe explorar esta cuestión. El evento, organizado por la Academia Pontificia de Ciencias, tuvo lugar en la Casina Pio IV en los terrenos del Vaticano del 6 al 11 de noviembre.
La conferencia estaba destinada a centrarse en la perspectiva científica sobre el tema de la existencia de vida extraterrestre, y obtuvo perspectivas de científicos ateos y líderes católicos por igual. Se dividió en ocho segmentos diferentes, comenzando con temas sobre la vida aquí en la Tierra, como los orígenes de la vida, la habitabilidad de la Tierra a través del tiempo y el medio ambiente y los genomas. Luego se discutió la detección de vida en otros lugares, estrategias de búsqueda de planetas extrasolares, la formación y las propiedades de los planetas extrasolares, que culminó en el último segmento, la inteligencia en otros lugares y la "vida en las sombras": vida con una bioquímica completamente diferente a la encontrada en la Tierra.
Los oradores en el evento incluyeron al notable físico Paul Davies y Jill C. Tarter, el Director del Centro de Investigación SETI. Numerosos astrobiólogos y astrónomos que investigan planetas extrasolares también asistieron para dar conferencias. La serie completa de resúmenes de discursos y una lista de participantes está disponible en un folleto en el sitio del Vaticano, aquí.
El evento se realizó para conmemorar el Año Internacional de la Astronomía, y los participantes esperan reunir las conferencias en un libro. El padre Gabriel Funes, el astrónomo jefe del Vaticano, dijo en una entrevista al periódico del Vaticano, Osservatore Romano, el año pasado:
“Al igual que hay una gran cantidad de criaturas en la tierra, también podría haber otros seres, incluso inteligentes, que fueron creados por Dios. Eso no contradice nuestra fe, porque no podemos poner límites a la libertad creativa de Dios. Como diría San Francisco, cuando consideramos que las criaturas terrenales son nuestros "hermanos y hermanas", ¿por qué no podríamos hablar también de un "hermano extraterrestre"? Seguiría siendo parte de la creación ".
Incluso con el descubrimiento de más de 400 exoplanetas, la cuestión de la vida extraterrestre aún no se ha respondido en nuestro propio Sistema Solar. Eso es Una pregunta pertinente para los religiosos y no religiosos por igual. Aunque no se respondió en esta conferencia más reciente, la existencia de vida fuera de lo que sabemos aquí en la Tierra tiene un impacto igual en los hallazgos de la ciencia que en el significado de la religión. Este evento ciertamente trajo a los dos bajo el mismo techo para lo que seguramente fueron algunas conversaciones interesantes y fructíferas.
Fuente: Physorg, Pontificia Academia de Ciencias
