¡Saludos, compañeros SkyWatchers! A medida que comienza la semana, esté atento a los miembros de la lluvia de meteoros Draconid mientras comenzamos una mirada en profundidad al cúmulo globular: M15. Habrá mucho por explorar, así que saca tu óptica y dirígete a las estrellas, porque ...
¡Aquí está lo que pasa!
Lunes 9 de octubre - Esta noche es el pico de la lluvia de meteoritos Draconid con su radiante cerca de la constelación occidental Hercules. Esta ducha particular puede ser bastante impresionante cuando el cometa Giacobini-Zinner pasa cerca de la Tierra. ¡Durante ese tiempo, la tasa de caída salta a 200 por hora e incluso ha llegado a 1000! El cometa Giacobini-Zinner logró el perihelio el 2 de julio de 2005. Debido a que la luna creciente de esta noche interferirá en gran medida con estos meteoritos débiles, todavía podemos vigilar, pero primero practiquemos un poco de locura.
A través de los binoculares, mira a lo largo de la costa noreste de Mare Serenitatis para ver el brillante anillo de Posidonio. Ahora mira Mare Crisium y obtén una "sensación" de su tamaño. Un poco más de una longitud de Crisium al oeste de Posidonio, te encontrarás con Aristóteles y Eudoxo. Suelta una longitud similar hacia el sur y encontrarás el pequeño y brillante cráter Linné expuesto en la extensión de Mare Serenitatis. Entonces, ¿qué tiene de bueno este pequeño punto blanco? ¡Con solo binoculares está resolviendo un cráter de una milla de ancho, que se encuentra dentro de un parche brillante de eyección de siete millas de ancho desde un cuarto de millón de millas de distancia!
Esta noche volvemos a visitar el globo globular M15 y aprendemos más sobre la escala del Universo, alrededor de 1900. En una noche decente, un modesto telescopio resolverá una docena de estrellas de magnitud 13 fuera de la región central de M15. La mayoría de estas estrellas son gigantes rojas con magnitudes absolutas de -2. Tales estrellas parecen 15 magnitudes más débiles de lo que serían si estuvieran a una distancia astronómicamente estandarizada. Sobre la base de esta pérdida de intensidad de 15 grados, deberíamos ser capaces de averiguar qué tan lejos está M15, pero este es un razonamiento circular. A principios de 1900, los astrónomos no sabían que las estrellas más brillantes en M15 eran de magnitud absoluta -2. Primero necesitaban saber qué tan lejos estaba el globular para dar sentido a eso. Aquí es donde ayuda el diagrama H-R. Los gigantes rojos más masivos e hinchados (los que se acercan al final de sus vidas, como Betelgeuse y Antares) pueden ser tan luminosos como de magnitud absoluta -6, pero no se puede suponer que los gigantes rojos más brillantes en un cúmulo globular son tan brillantes como Antares y Betelgeuse. ¿Por qué? Porque más tarde descubrimos que todas las estrellas en un cúmulo globular entraron en la secuencia principal casi al mismo tiempo, hace unos 12 mil millones de años. Mientras tanto, los más brillantes, los Denebs, ya no están presentes. Salieron de la secuencia principal, se convirtieron en gigantes rojos y explotaron hace mucho tiempo, ¡y posiblemente en una galaxia enana muy, muy lejana!
Martes 10 de octubre - Hoy en 1846, William Lassell estaba ocupado en el ocular e hizo un descubrimiento nuevo y extraordinario: la luna más brillante de Neptuno, Tritón. A una magnitud de 13.5, podríamos esperar ver a Tritón usando un alcance de apertura moderada; sin embargo, Tritón no obtiene más de 17 segundos de arco del globo terráqueo de magnitud 7,9 del planeta. Para hacer una carrera en Tritón, puede usar técnicas similares a la localización de Plutón. A través de un alcance de 10 ″ o mayor, ubique Neptuno, un poco más de 1 grado al noroeste de Iota Capricorni. A alta potencia, haz un boceto de campo de Neptuno y las débiles estrellas vecinas. Asegúrate de volver una y otra vez. (También puede visitar la Asociación de Observadores Lunar y Planetario - ALPO - en Internet para obtener más información sobre ubicaciones planetarias y satelitales en todo el sistema solar).
Gracias a la creciente luna ... ¡M15 te espera!
Con la llegada del diagrama H-R, se pueden trazar todo tipo de estrellas para la temperatura de color y la luminosidad. Con una muestra lo suficientemente grande, podría comenzar a hacer conjeturas sólidas sobre cuán brillantes eran realmente esos gigantes rojos de 13a magnitud en M15. Todo lo que necesitabas era una gran muestra de estrellas conocidas por estar a la misma distancia. Por supuesto, puedes asumir que todas las estrellas en un cúmulo globular están a la misma distancia, incluso si no sabes exactamente cuál es esa distancia. Se notó algo peculiar en todos los cúmulos globulares investigados utilizando este enfoque. Sus gigantes rojos eran más abundantes y mucho más tenues de lo que cabría esperar. No eran casi tan masivos como Antares o Betelgeuse, y también implicaba que eran estrellas muy antiguas de menor masa que los Denebs de la galaxia ...
Al volver a visitar M15 (o M2 vecino a un ancho de puño hacia el sur) observará algo increíblemente antiguo. A medida que estos grupos envejecían, muchos de sus mejores y más brillantes se extinguieron hace mucho, mucho tiempo. Hoy, como resultado de esa gran edad, las estrellas solo varias veces más masivas que nuestro Sol se están hinchando para convertirse en gigantes rojas. En el caso de M15, está ocurriendo algo igualmente notable: el núcleo del clúster se está derrumbando sobre sí mismo. La causa no son miles de monolitos enormes perfectamente formados, sino quizás esos gigantes rojos de gran masa que ahora toman la forma de poderosos agujeros negros ...
Una vez que la Luna suba desde el este, y el terminador lunar no haya avanzado demasiado en su ubicación, eche un vistazo a la costa sureste de Mare Crisium para el Promontorio Agarum. Mira cuán audazmente avanza hacia el norte a través de la llanura oscura antes de desaparecer debajo de la lava una vez fundida. Hubo momentos en el pasado en que los grandes observadores lunares notaron una apariencia de niebla en esta área, un fenómeno transitorio que los observadores deberían tomar nota e informar cada vez que se vean.
Miércoles 11 de octubre - Al anochecer temprano tenemos más tiempo para pasar contemplando el misterio de los cúmulos globulares.
La clase IV M15 se encuentra dentro de un gran triángulo plano de tres estrellas de séptima magnitud. En una buena noche, dos o tres docenas de miembros periféricos pueden resolverse a través de un modesto telescopio. También revela un núcleo azul muy compacto y brillante, un núcleo mucho más concentrado en apariencia que el del vecino Clase II M2 al sur, que muy bien podría ser el grupo más uniformemente denso visible en el cielo nocturno. Cientos de estrellas parecen insinuar una resolución. ¡Duplica la apertura y todos salen a jugar!
Si la mayoría de las estrellas en los globulares se enrojecen con la edad, nos preguntamos ¿por qué tantas aparecen azules? Las estrellas más azules del cielo, como Vega, tienen temperaturas superficiales más altas, ciertamente el doble de nuestro propio Sol. Estas estrellas son tres o cuatro veces más masivas y no viven casi tanto tiempo debido a su mayor tasa de consumo de hidrógeno. Si Sol estuviera a la distancia de M15, aparecería como una estrella de la magnitud 19. Tales estrellas no son las que esperan convertirse en gigantes rojas. Estas estrellas de "tipo solar" apenas contribuyen a la luz del cúmulo. Las estrellas azules como Vega y Fomalhaut comenzarían alrededor de la magnitud 15 a la distancia de M15. Estas estrellas están dentro de la secuencia principal del diagrama H-R y proporcionan la mayor parte de la luz "azul" del cúmulo.
Jueves 12 de octubre - Hoy en 1892, la gran astronomía E. E. Barnard se quedó perplejo sobre una placa fotográfica temprana. Al hacerlo, se convirtió en el primer astrónomo en descubrir un cometa, 1892 V, ¡utilizando la fotografía! Pero no fue el primer cometa de Barnard. Su carrera comenzó en 1881 y 1882 con tres descubrimientos de cometas a través de un refractor ecuatorial de 5 "comprado con un gran gasto personal cinco años antes. Mientras estudiaba matemáticas en la Universidad de Vanderbilt, Barnard descubrió ocho cometas en el ocular del refractor de 6 ″ de la Universidad. Fue en este telescopio en 1884 cuando descubrió la galaxia enana distante NGC 6822 de 1,7 millones de años luz, ubicada en el noreste de Sagitario. ¡Esta noche, antes de que se dirija demasiado al suroeste, dirígete al ancho de un puño al oeste de Beta Capricorni y descúbrelo por ti mismo!
Viernes 13 de octubre - Hoy se conmemora la fundación de la Sociedad Interplanetaria Británica en 1933. "De la imaginación a la realidad", el BPI es la organización establecida más antigua del mundo dedicada exclusivamente a apoyar y promover la exploración del espacio y la astronáutica.
Esta noche los enorgulleceremos al observar especulativamente a Plutón distante, el único miembro del sistema solar que aún no ha visto un "sobrevuelo" desde una sonda de origen terrestre. El "planetoide inexplorado" ahora se encuentra un poco menos de un grado al sur-sureste de Xi Ophiuchi. Consulte con los mapas estelares disponibles en Internet para determinar qué pequeña "estrella" de magnitud 14 es el noveno planeta de nuestro sistema solar. (O utilice el método de bosquejo descrito en otra parte de este libro para seguir su movimiento).
Sábado 14 de octubre - Con cómodos cielos oscuros al anochecer, volvamos a M15 y M2, el último de una serie de brillantes y hermosos cúmulos globulares que se verán después de la oscuridad hasta la primavera.
Los astrónomos ahora saben que hay más de 150 cúmulos globulares asociados con la Vía Láctea. Estos globulares toman posiciones en toda la galaxia y la mayoría orbita el núcleo galáctico fuera del plano galáctico. También sabemos que unos 400 globulares están asociados con nuestro vecino en el espacio, la galaxia de Andrómeda. Si supiéramos con precisión cuán lejos están esas balizas intergalácticas, realmente podríamos tener una idea de la escala del Universo ...
Desentrañar el misterio de las distancias de los cúmulos globulares tomó más que simplemente analizar el punto de ruptura en el diagrama H-R para mostrar en qué punto las brillantes estrellas azules semi-masivas comienzan a convertirse en gigantes rojas. El uso del diagrama H-R, junto con otros métodos, eventualmente permitió a los astrónomos deducir cierta distancia del cúmulo globular. El globular fue descubierto por Jean-Dominique Maraldi en 1746, luego agregado a la lista de Messier como M15 en 1764. Ahora sabemos que se encuentra a 33,600 años luz de distancia.
Domingo 15 de octubre - Hoy en 1963 se vio la primera detección de una molécula interestelar. Este descubrimiento fue realizado por un equipo de científicos encabezado por Sander Weinreb utilizando el plato MIT Millstone Hill de 84 pies. Usando la nueva tecnología de receptor de correlación, se encontraron moléculas de hidroxilo en el medio interestelar (ISM) basadas en las bandas de absorción asociadas con la luz proveniente del remanente de supernova Cas A. Al comienzo del nuevo milenio, se habían identificado casi 200 moléculas interestelares diferentes y muchas son considerado orgánico en la naturaleza ...
Esta noche, veamos qué hay allá arriba en la región de Cas A usando luz visible. La estrella brillante más cercana a Cas A es Beta Cassiopeiae, la estrella brillante hacia el oeste de la "W". Para ubicar la región de Cas A, recorra aproximadamente tres dedos de ancho al oeste de Beta y siga la sutil curva de tres estrellas de quinta magnitud. Cas A se encuentra a menos de un grado al sur-suroeste de la segunda estrella en la secuencia de tres. Esta estrella es un sistema complejo de 5 estrellas de magnitud múltiple asociado con la estrella variable AR Cas.
A través de los binoculares, dos estrellas del sistema AR se resuelven fácilmente: se ve que el primario de magnitud 4.9 es conducido a través del cielo por un secundario de magnitud 7.1 (componente C) que es un doble muy apretado. Su compañero de magnitud 8.9 se puede resolver en ámbitos de tamaño medio. Los ámbitos de gran apertura también pueden distinguir un segundo componente (B) de magnitud 9.3 del primario. Los ámbitos más pequeños vuelven a funcionar cuando intentas con tres estrellas de magnitud 11, ninguna de las cuales está cerca de la primaria. Los ámbitos intermedios también pueden esperar seleccionar un componente H de 12.9 de magnitud al noroeste de C. La magnitud F de 8.9 también tiene una magnitud de 9.1 cerca del gemelo al este-noreste. Si puede verlos todos, probablemente debería envolver un edificio de observatorio alrededor de su telescopio, ¡si ya no hay uno!
Si desea seguir los cambios de brillo en las variables, AR Cas no es una buena opción. Esta variable de tipo eclipsante solo fluctúa una décima de magnitud durante un período de 6 días terrestres.
Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner con Jeff Barbour.
