MOM celebra 1 año en Marte
Olympus Mons, Tharsis Bulge trío de volcanes y Valles Marineris de la Misión Orbitadora de Marte de ISRO. Crédito: ISRO [/ título]
La histórica primera misión de la India a Marte está celebrando un año orbitando el planeta rojo y puede continuar trabajando en los años venideros. Durante el primer año, la nave espacial fue altamente productiva, logrando sus objetivos de tomar hordas de imágenes impresionantes y recopilar mediciones científicas para estudiar la atmósfera de Marte, los entornos de superficie, la morfología y la mineralogía.
La Misión del Orbitador de Marte, o MOM, es el primer viajero del espacio profundo de la India en explorar más allá de los límites de la influencia de sus planetas de origen y llegó con éxito al Planeta Rojo después de la maniobra de inserción orbital de "creación de historia" el 23/24 de septiembre de 2014 después de una viaje interplanetario de diez meses desde la Tierra.
El orbitador MOM fue diseñado y desarrollado por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), la agencia espacial de la India, que es el equivalente de la NASA.
"La nave espacial Mars Orbiter marca hoy un año de su vida alrededor del Planeta Rojo [sept. 24, IST] ", dijo ISRO. Fue diseñado principalmente como un demostrador de tecnología, pero también está equipado con importantes instrumentos científicos.
La sonda está equipada con un conjunto de cinco instrumentos autóctonos de 15 kg (33 lb) para llevar a cabo una ciencia significativa, incluido el generador de imágenes tricolor de la cámara de color Mars (MCC) y un detector de gas metano (MSM) para estudiar la atmósfera, la morfología del planeta rojo. Mineralogía y características de la superficie. El metano en la Tierra se origina en fuentes geológicas y biológicas, y podría ser un marcador potencial para la existencia de microbios marcianos.
"Después de completar con éxito un año de la vida de la misión en Marte, ahora las cinco cargas útiles de MOM han adquirido un gran conjunto de datos", declaró ISRO.
Para conmemorar el primer aniversario, ISRO lanzó un nuevo "Mars Atlas" de 120 páginas de imágenes y resultados, que se puede descargar del sitio web de ISRO.
“Las imágenes de MCC han proporcionado información única sobre Marte en diferentes resoluciones espaciales. Ha obtenido datos de Mars Global que muestran nubes, polvo en la atmósfera y variaciones en el albedo de la superficie, cuando se adquirieron de la apoapsis a unos 72000 km ".
“Por otro lado, las imágenes de alta resolución obtenidas de la periapsis muestran detalles de varias características morfológicas en la superficie de Marte. Algunas de estas imágenes se han exhibido en este atlas. Las imágenes se han categorizado según la superficie marciana y los procesos atmosféricos ".
MOM fue construido en un tiempo récord y por un presupuesto de $ 73 millones.
"La nave espacial MOM fue diseñada, construida y lanzada en un período récord de menos de dos años", explicó ISRO. "MOM llevó cinco instrumentos científicos que recopilan datos sobre geología superficial, morfología, procesos atmosféricos, temperatura superficial y proceso de escape atmosférico".
La llegada de MOM a Marte se transmitió por Internet en todo el mundo con una ceremonia elaborada que incluyó al primer ministro de la India, que se enorgullecía del equipo y la nación en ese momento.
"¡La India ha llegado con éxito a Marte!" declaró el primer ministro indio, Narendra Modi, que observó cómo se desarrollaban los eventos desde el control de la misión en la Red de Telemetría, Seguimiento y Comando de ISRO (ISTRAC) en Bangalore, el 24 de septiembre de 2014.
“La historia ha sido creada hoy. Nos hemos atrevido a llegar a lo desconocido y hemos logrado lo casi imposible. Felicito a todos los científicos de ISRO, así como a todos mis compañeros indios en esta ocasión histórica ".
MOM se precipita alrededor del Planeta Rojo en una órbita altamente elíptica cuyo punto más cercano a Marte (periapsis) es de aproximadamente 421.7 km y el punto más alejado (apoapsis) es de aproximadamente 76,993.6 km, según ISRO
A la llegada de MOM, India se convirtió en el miembro más nuevo de un club de élite de solo cuatro entidades que han lanzado sondas que investigaron con éxito Marte, siguiendo a la Unión Soviética, los Estados Unidos y la Agencia Espacial Europea (ESA).
MOM se lanzó el 5 de noviembre de 2013 desde el puerto espacial de la India en el Centro Espacial Satish Dhawan, Sriharikota, en la cima del Vehículo de lanzamiento de satélite polar (PSLV) de cuatro etapas indígena de la nación que colocó la sonda en su órbita de estacionamiento terrestre inicial.
La sonda india llegó solo dos días después del orbitador MAVEN de Marte de la NASA, la primera misión dirigida específicamente a estudiar la tenue atmósfera superior de Marte y las tasas de escape de los componentes atmosféricos.
Inicialmente, se esperaba que la misión MOM de $ 73 millones durara al menos seis meses. En marzo de 2015, ISRO extendió la duración de la misión por otros seis meses desde su estado saludable, los cinco instrumentos científicos estaban funcionando bien y tenía suficientes reservas de combustible.
De hecho, MOM tiene suficiente combustible para continuar recopilando datos e imágenes en los próximos años si los instrumentos y la nave espacial continúan funcionando nominalmente.
"La Misión Mars Orbiter todavía tiene unos 45 kg de combustible que podrían, en teoría, mantener la misión en marcha durante al menos 15 años", dijo ISRO a The Hindu.
“¡No se puede obtener una mejor inversión por el dinero! Según ISRO, para las operaciones normales de limpieza y mantenimiento de la órbita, solo se necesitan aproximadamente dos kg de combustible por año ”.
Incluyendo MOM, la flota de invasión de la Tierra en el Planeta Rojo cuenta con un total de siete naves espaciales que comprenden cinco orbitadores de la NASA, la ESA y la ISRO, así como el par hermano de rovers de superficie móviles de la NASA: Curiosity and Opportunity.
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