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Un asteroide podría ser visible con binoculares, o incluso a simple vista el miércoles 17 de febrero de 2010. El asteroide Vesta, uno de los asteroides que visitará la nave espacial Dawn, estará en oposición el miércoles, lo que significa que está frente al sol como se ve. de la Tierra, y está más cerca de nosotros. Se espera que Vesta brille a una magnitud de 6.1, y ese brillo debería hacerlo visible para aquellos con cielos despejados y un telescopio, pero tal vez incluso aquellos bendecidos con una excelente visión y poca o ninguna contaminación lumínica. Vesta será visible en el cielo oriental en la constelación de Leo, y seguirá siendo visible, aunque menos, en los próximos meses.
¿Qué hace que este espacio rock sea tan prominente en estos días? Junto con su relativa proximidad en este punto, una mitad completa del asteroide está siendo bañada por la luz solar cuando se ve desde la Tierra, haciendo que parezca más brillante. Otro atributo que funciona a favor del observador es que Vesta tiene un material de superficie único que no es tan oscuro como la mayoría de los asteroides del cinturón principal, lo que permite que más rayos del sol se reflejen en su superficie.
Para obtener más información sobre cómo observar Vesta, consulte este artículo de Sky & Telescope.
Si tienes la suerte de ver a Vesta y quieres saber más al respecto, consulta esta información en el sitio web de la misión Dawn. Dawn se está abriendo camino a través del cinturón de asteroides y comenzará a explorar Vesta en el verano de 2011.
Fuente: JPL
