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Bárcena es un volcán ubicado en la isla de San Benedicto, la tercera isla más grande de las Islas Revillagigedo. Toda la isla tiene solo 4,8 km por 2,4 km y Bárcena ocupa una buena parte del extremo sur. Bárcena se eleva a una altura de 332 metros, formando un cráter volcánico.
Solo ha habido una erupción de Bárcena en la historia registrada, pero fue grande. El 1 de agosto de 1952, Bárcena tuvo una erupción vulcaniana severa que medía 3 en el Índice de Explosividad Volcánica. Liberó enormes flujos piroclásticos que rodaron por toda la isla, cubriéndola con cenizas y piedra pómez a una profundidad de 3 metros. En menos de 2 semanas, había creado un nuevo cono volcánico de más de 300 metros de altura. Una segunda serie de erupciones comenzó más tarde en el año, liberando magma que salió del cono y fluyó hacia el océano. A fines de 1953, el volcán volvió a estar inactivo.
La erupción aniquiló todas las plantas y la vida silvestre en la isla, haciendo que el San Benedicto Rock Wren se extinguiera. En unos pocos años, las plantas y la vida silvestre regresaron, aunque la isla todavía parece estéril.
Hemos escrito muchos artículos sobre volcanes para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre Tacana, un estratovolcán alto que se extiende a ambos lados de la frontera entre México y Guatemala. Y aquí hay un artículo sobre Paricutín, un volcán que apareció de repente en el campo de maíz de un agricultor.
¿Quieres más recursos en la Tierra? Aquí hay un enlace a la página de vuelos espaciales humanos de la NASA, y aquí está la Tierra visible de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nuestro recorrido por el Sistema Solar - Episodio 51: Earth.
